STOR SÆSONOPTAKT: Tottenham

Sidste sæson:

Endnu engang var det en lige ved og næsten sæson.

Tottenham så længe ud til at skulle snuppe tredjepladsen i Premier League, og kortvarigt blev der endda snakket om, at the Lilywhites måske kunne blande sig i mesterskabskampen. I stedet endte klubben med at slutte på fjerdepladsen, da Chelsea overhalede indenom til sidst.

I Champions League var der næppe nogen, der havde regnet med, at Tottenham ville nå helt til finalen, da klubben allerede i gruppespillet var i store problemer, men det lykkedes at gå videre, og pludselig ventede Liverpool på Wanda Metropolitano. Her blev det dog til et klart nederlag.

FA Cuppen var ikke nogen succes, for allerede i fjerde runde blev Crystal Palace endestationen, og i Carabao Cuppen sluttede det i semifinalen efter et samlet nederlag mod rivalerne fra Chelsea.

Pre-season:

Juventus – Tottenham 2-3
Tottenham – Manchester United 1-2
Real Madrid – Tottenham 0-1
Tottenham – Bayern München 2-2 (6-5 efter straffesparkskonkurrence)
Tottenham – Inter 1-1 (4-5 efter straffesparkskonkurrence)

Målscorere: Lucas Moura – 3 mål, Harry Kane – 2 mål, Erik Lamela – 2 mål, Christian Eriksen – 1 mål

Transferaktivitet:

Ind:

Kion Etete (Notts County)
Jack Clarke (Leeds) – £10 millioner
Tanguy Ndombélé (Lyon) – £55 millioner

Ud:

Michel Vorm (Fritstillet)
Dylan Duncan (Fritstillet)
Charlie Freeman (Fritstillet)
Tom Glover (Fritstillet)
Connor Ogilvie (Fritstillet)
Jamie Reynolds (Fritstillet)
Luke Amos (QPR) – lejeaftale
Jack Clarke (Leeds) – lejeaftale
Kieran Trippier (Atlético Madrid) – £20 millioner
Vincent Janssen (Monterrey) – £6 millioner

Sæsonens første fem kampe:

10. august: Tottenham vs Aston Villa
17. august: Manchester City vs Tottenham
25. august: Tottenham vs Newcastle
1. september: Arsenal vs Tottenham
14. september: Tottenham vs Crystal Palace

Styrker:

Man siger gerne, at kontinuitet er godt, og det har Tottenham.

Tanguy Ndombélé er den eneste nyerhvervelse til førsteholdet, der samtidig kun rigtig har mistet Kieran Trippier, som har spillet en væsentlig rolle. Det er derfor nogle spillere, der kender hinanden rigtig godt efter at have spillet sammen i en række år.

En anden styrke hos Tottenham er også den store fleksibilitet, der er på holdet, hvor Mauricio Pochettino gerne veksler mellem forskellige formationer. Han kan tilpasse holdet på bedst mulig måde, og det giver ham blandt andet mulighed for at spille med tre midterforsvarere i nogle kampe, mens det i andre kampe kan give bedre mening at overbefolke midtbanen.

Og netop midtbanen ser ud til at være blevet kraftigt forstærket med købet af Tanguy Ndombélé. Der er enorme forventninger til den franske dynamo, som er blevet hentet for et rekordbeløb, og hvis han kan lukke hullet efter Mousa Dembélé i topform, vil Tottenham være kommet langt.

Svagheder:

Det, der falder først i øjnene, når man kigger ned over Tottenhams trup, er, at Harry Kane er den eneste reelle angriber i truppen. Fernando Llorente er væk, og det samme er hollandske Vincent Janssen. Selvom de to ikke blev brugt meget af Mauricio Pochettino, er det nu alligevel tydeligt, at der mangler et alternativ til Harry Kane, som har det med at løbe ind i en ankelskade i løbet af sæsonen.

Sydkoreanske Son Heung-Min har tidligere spillet som forreste mand, men så mangler han på den ene kant, og det er helt klart her, at Tottenham står svagest i en ellers ganske bred trup.

Men også på højre back kan det ligne, at Tottenham kan blive udfordret. Selvom Kieran Trippier i sidste sæson ikke var særlig god, var han den bedste i klubben på positionen, og nu er der op til Serge Aurier, Kyle Walker-Peters og måske Juan Foyth i enkelte kampe til at løse opgaven over for stjernespillere som Raheem Sterling, Sadio Mané og Anthony Martial. Det er ikke svært at se, at det kan blive et problem.

Holdets tre profiler:

Jan Vertonghen:

Tottenham har i en række sæsoner faktisk haft et af ligaens bedste forsvar, og det har belgiske Jan Vertonghen en stor del af æren for. Sammen med især landsmanden Toby Alderweireld har han holdt sammen på stumperne foran Hugo Lloris, og hans store erfaring kan ikke undervurderes.

Selvom han nu er fyldt 32 år, er han stadig en af ligaens bedste midterforsvarere, og han spiller igen en vigtig rolle i forsvaret, der formentlig vil veksle mellem en fire- og en trebackkæde igen.

Christian Eriksen:

Det er stadig ikke sikkert, at den danske landsholdsspiller også er at finde i Tottenham, når transfervinduet i nogle af de øvrige store ligaer lukker, for han har ytret et ønske om at komme videre, og the Lilywhites vil næppe risikere at miste ham gratis næste sommer, hvor han har kontraktudløb.

Hvis han ender med at forlade klubben, vil det dog være et enormt tab, for han er vokset gennem årene hos Tottenham, og det har ofte været ham, der har taget taktstokken på midtbanen, hvor han gennem årene har fået en mere og mere tilbagetrukken rolle.

Tottenhams kreativitet har af og til været en mangelvare, for Christian Eriksen har ikke fået meget hjælp, men sammen med Tanguy Ndombélé bør danskeren være i stand til at give Harry Kane og Son Heung-Min endnu mere at arbejde med.

Harry Kane:

Han har scoret mindst 17 mål i de seneste fem Premier League-sæsoner, og han er muligvis ligaens bedste angriber.

Der er absolut ingen tvivl om, at den 26-årige englænder er en nøglespiller for Tottenham, selvom det faktisk gik en anelse bedre for London-klubbens, mens han var ude med en skade i sidste sæson.

Netop skader har desværre hæmmet Harry Kane en smule, men han ser nu ud til at være kommet godt gennem sommeren, hvor han har fået et tiltrængt hvil, og hvis Tottenham atter skal blande sig i topstriden, er det med Harry Kane i en fremtrædende rolle.

Han kan få sit gennembrud:

Med salget af Kieran Trippier er der lagt op til, at Serge Aurier og Kyle Walker-Peters skal kæmpe om pladsen på højre back, og Mauricio Pochettino er tydeligvis ikke kæmpe fan af ivorianeren. Det vil højst sandsynligt betyde, at Kyle Walker-Peters kommer til at få en masse spilletid i den kommende sæson, hvor han dog næppe er førstevalg – i hvert fald i begyndelsen.

Indtil videre er den 22-årige englænder blot noteret for 19 førsteholdskampe, men Mauricio Pochettino har vist sig at være god til at udvikle unge spillere, og der kan være store ting i vente fra Kyle Walker-Peters.

Holdets bedste XI:

4-2-3-1: Lloris; Aurier, Alderweireld, Vertonghen, Davies; Dier, Ndombélé; Eriksen, Alli, Son; Kane

Bookmakerens odds:

Tottenham vinder mesterskabet: Odds 17

Tottenham slutter i top fire: Odds 1,50