STOR SÆSONOPTAKT: BRIGHTON

Brighton & Hove Albion er en ukendt størrelse i Premier League. The Seagulls, der har hjemmebane på The Amex Stadium i det sydlige England, rykkede op via en andenplads i The Championship. 

 

Mens oprykningen til Premier League naturligvis var en flot præstation for Chris Hughtons trupper, var sidste kampdag en dårlig oplevelse for Brighton-mandskab, der smed førstepladsen i ligaen efter et 1-0-nederlag til Aston Villa. 

 

Men nu er The Seagulls i Premier League – og bliver spændende at følge. 

 

Den absolutte profil på Brighton-mandskabet er den 26-årige franskmand, Anthony Knockaert, der i sidste sæson blev kåret til årets spiller i The Championship i sidste sæson. Den tidligere Leicester-spiller scorede i fjor 15 gange i 40 kampe. Meget iøjnefaldende var alle hans 15 ligamål i sidste sæson fra åbent spil, mens blot en enkelt af hans otte assists kom fra en dødbold. Han minder ret meget om Leicesters Riyad Mahrez. Han er dygtig i de små rum og har smarte tricks i ærmet.  

 

Brighton formåede denne sommer at sikre sig købet af den tyske offensivspiller Pascal Groß. Mens det navn næppe er specielt kendt i Danmark, så er det altså noget af en spiller, Brighton har sikret sig. Groß har i de seneste to sæsoner været den spiller, der har skabt flest chancer. Det foran stjerner som Arjen Robben, Thiago og Marco Reus. Når Brighton i næste sæson bliver tildelt en dødbold på modstanderens banehalvdel, så kan man godt regne med, at Groß er over den. Han er – til Chris Hughtons store fornøjelse – alsidig nok til at kunne spille på begge kanter samt på den centrale midtbane. Vil Brighton-manageren dog have mest ud af Groß, så skal han spilles bag en angriber. 

 

Brighton har et utroligt sammentømret mandskab. Hver spiller ved lige præcis, hvilken rolle, vedkommende skal udføre – som det altid er på Chris Hughton-mandskaber. Alligevel er der naturligvis dygtige spillere i truppen. Deres umiddelbare styrker ligger i defensiven, mens offensiven meget afhænger af Anthony Knockaerts evner som driblekonge, og at Glenn Murray kan blive ved med at banke mål ind. 

 

Mens det selvsagt er positivt at Brighton har en sammentømret trup og en stærk defensiv er der stadigvæk mange spørgsmålstegn angående oprykkerholdet. Er truppen stærk nok til Premier League? Højrebacken Bruno er særdeles aldrende og hidtil er der ikke kommet specielt meget spændende til truppen via transfermarkedet.

 

Man kan også blive FOR afhængig af en enkelt spiller, hvilket nogle gange har været sagen med Brighton og Anthony Knockaert. Her kan Brighton dog glæde sig over ankomsten af førnævnte Pascal Groß, der nok skal tilføje noget kreativitet til offensiven på The Amex Stadium.

 

Et problem kan også blive Chris Hughtons brug af en 4-4-2-formation, hvilket ikke giver sommerindkøbet Pascal Groß sin foretrukne position som 10'er. Brighton skal håbe på, at Hughton har et par tricks i ærmet og kan hive en 4-4-1-1 frem i løbet af sæsonen, så Groß kan komme i fokus.

 

Samtidig afhænger meget også af, at Glenn Murray kan score mål i Premier League, hvilket han flere gange har vist, at han ikke har kunne præstere på fast basis, hvorfor Brighton bør agere på markedet og hente en angriber til klubben inden sæsonstart.  

 

Brighton har pt. ingen skader. 

 

Mathew Ryan. Den australske landsholdskeeper Mathew Ryan er blevet hentet på permanent basis i Valencia, hvor han ikke formåede at udkonkurrere Diego Alves i kampen om pladsen mellem stængerne. Bør blive førstevalg hos Brighton efter David Stockdales exit. 

 

Pascal Groß. Førnævnte Groß bliver utroligt spændende at følge i Premier League. Kan han overføre de sidste to sæsoners form fra Bundesligaen, kan han blive en stor gevinst for Brighton.

 

Markus Suttner. Suttner blev sommerens andet indkøb fra tyske Ingolstadt. Han er østrigsk landsholdsspiller og skal kæmpe med Gaetan Bong om pladsen på venstre back. 

 

Izzy Brown. Brown var i sidste halvdel af sidste sæson udlejet til Huddersfield, hvor han spillede 21 kampe og lavede fem mål. Han er lejet resten af sæsonen. 

 

Af prominente navne er det sidste sæsons førstevalg på målmandsposten, David Stockdale, der skiller sig ud. Han er dog blevet erstattet af Mathew Ryan. 

 

Vegard Forren til Molde FK på en fri transfer

Elvis Manu til Genclerbirligi på en fri transfer

Chris O’Grady til Chesterfield FC på en fri transfer

Oliver Norwood til Fulham på en lejeaftale

Christian Walton til Wigan på en lejeaftale

Casper Ankergren har stoppet karrieren. 

 

Forestiller man sig, at Hughton vælger at skifte til en 4-4-1-1 til næste sæson er der stor sandsynlighed for, at holdet kommer til at se sådan her ud. 

 

 

Brighton har ét mål til næste sæson – og det er overlevelse i Premier League. Så simpelt kan det stilles op for Chris Hughton. 

 

De første fem kampe
Den 12. august: Brighton – Manchester City
Den 19. august: Leicester – Brighton

Den 26. august: Watford – Brighton

Den 9. september: Brighton – West Bromwich

Den 15. september: Bournemouth – Brighton