Pep Guardiolas tid i Manchester City kan nærme sig sin afslutning.

Det vurderer den anerkendte journalist David Ornstein, som peger på, at der internt i klubben allerede for længst har været en forventning om, at Guardiola ikke ville blive hængende længe – trods den toårige kontrakt, han underskrev.

Kontrakten var kun ment som en midlertidig løsning

Ifølge Ornstein var der helt oppe på ledelsesgangen i Manchester City en klar forståelse af, at aftalen reelt kun var tænkt som en étårig løsning.

– Jeg mener, der er ekstremt stor chance for, at Pep Guardiola forlader klubben efter sæsonen. Han skrev under på en toårig aftale, men selv i City var der en forventning om, at den kun ville vare ét år – lige indtil aftalen faktisk blev præsenteret, siger Ornstein.

De ekstra 12 måneder skulle ifølge journalisten primært fungere som en måde at købe tid og mindske presset på Guardiola i den indeværende sæson.

Artiklen fortsætter under billedet.

City sonderer allerede markedet

Men planen har ikke haft den ønskede effekt.

– Det har ikke rigtig virket, for Manchester City har talt med andre kandidater, hvis han forlader klubben, forklarer Ornstein.

Et af de navne, der ifølge journalisten er blevet nævnt internt, er Enzo Maresca, som tidligere har været en del af Guardiolas stab.

Artiklen fortsætter under billedet.

– Der er en meget stærk fornemmelse, når jeg taler med folk i branchen, om at Maresca er at regne som en seriøs og brugbar kandidat.

Snakken om exit er stærkere end nogensinde

Ifølge Ornstein er det bemærkelsesværdige ikke kun Citys sonderinger – men også stemningen i fodboldbranchen generelt.

– Den ting, vi hører mere nu end nogensinde før, er, at Pep Guardiola forlader klubben.

Han understreger dog, at Guardiola tidligere har ændret holdning og truffet sene beslutninger, og at intet endnu er definitivt.

Guardiola afviser det ikke selv

Noget af det, der ifølge Ornstein giver næring til spekulationerne, er Guardiolas egen tilgang til spørgsmålene.

– Ingen benægter, at Pep Guardiola kan være på vej ud til sommer – heller ikke når han bliver spurgt om det til pressemøder.

Spanieren har flere gange udtrykt træthed over spørgsmålene, men har aldrig direkte sagt: “Jeg bliver”.

– Han har haft chancen. Det er ikke sket. Så vi må vente og se – men det er helt klart en mulighed, siger Ornstein til Sky Sports.

Der er nu kommet en vild udmelding om Patrick Pentz. Læs mere her.