Rasmus Højlund er havnet som subjektet i en opsigtsvækkende historie før Danmark møder Norge torsdag aften i Nations League.

Den blonde danske angriber fra Napoli bliver således gjort til grin af norsk medie før opgøret i Oslo.

Forud for Danmarks møde med VM-sensationsholdet har den norske TV 2-ekspert Jesper Mathisen taget temperaturen på det danske landshold – og han holder sig bestemt ikke tilbage.

I podcasten Snakk Sport får den tidligere Manchester United-angriber en bemærkelsesværdig sammenligning, da Mathisen kalder ham en slags billig udgave af den norske superstjerne Erling Haaland.

Samtidig anerkender han, at Napoli-angriberen har kvaliteter, som det norske forsvar skal være særdeles opmærksom på.

Haaland mod Joachim Andersen: Statistikken er brutal for danskeren

Rasmus Højlund får norsk stikpille

Mathisen mener, at forventningerne til Højlund har været enorme, siden danskeren slog igennem på den internationale scene.

– De troede, han skulle blive en slags Temu-version af Haaland, lyder den kontante vurdering.

Den norske ekspert understreger dog, at den tidligere FCK’er stadig har evnerne til at straffe Norge, hvis Danmark får spillet ham rigtigt. Og netop det kan blive afgørende torsdag aften.

Læs også: Andreas Christensen får endnu mere trist nyt – lang pause i vente

Danskeren skal have hjælp

Italienske medier har samtidig peget på, at problemet ikke nødvendigvis ligger hos Højlund på klubplan.

Il Mattino har blandt andet fremhævet, at danskeren får for lidt hjælp fra sine offensive holdkammerater. Begge hans scoringer er kommet efter situationer, hvor han i høj grad selv har skabt mulighederne.

Det gør Højlunds rolle for Danmark endnu vigtigere.

Brian Riemer må samtidig ændre på flere positioner før kampen. Kasper Dolberg og Alexander Bah er begge ude med skader, mens Andreas Christensen også mangler.

Anton Gaaei, Lucas Høgsberg og Mohamed Daramy er blevet hentet ind som erstatninger.

Rasmus Højlund bliver nøglen

Trods problemerne ligner Højlund fortsat det klare valg på toppen. Danmark får brug for hans fart, fysik og evne til at true bagrummet, hvis Norge skal sættes under pres.

Mads Hermansen ventes at vogte målet, mens Rasmus Nissen Kristensen, Joachim Andersen, Victor Nelsson og Joakim Mæhle kan udgøre den defensive firkløver.

Pierre-Emile Højbjerg og Morten Hjulmand kan danne fundamentet centralt, mens Victor Froholdt, Mikkel Damsgaard og Patrick Dorgu ventes at støtte Højlund offensivt.

Torsdag klokken 20.45 får danskeren dermed chancen for at svare igen på banen. Her møder de et norsk hold under ledelse af Ståle Solbakken, der helt sikkert vil have styr på nummer ni.

Læs også: Sådan stiller Danmark op mod Norge i Nations League-braget