Parken spillede den forkerte nationalmelodi
Statistikken er med Danmark
Danmark og Wales har mødt hinanden 11 gange i historien og det er aldrig endt uafgjort. Danskerne har vundet 7 opgør, waliserne 4.
3 stærke perioder i historien
Historisk set har Wales, eller Cymru som landets egen befolknings kalder landet på kymrisk (en gælisk dialekt), haft tre gyldne epoker i deres landsholds historie. Den første var i slutningen af 50’erne, hvor De Røde Drager var med ved VM-slutrunden i Sverige i 1958, og bl.a. spillede lige op med de senere verdensmestre fra Brasilien i kvartfinalen. Profilerne dengang var folk som ”den blide kæmpe”, superforwarden John Charles, og en anden kæmpe, Arsenalkeeperen Jack Kelsey.
Det danske landshold mødte for første gang nogensinde Wales i en VM-kvalifikationskamp i Idrætsparken i 1964. Det blev en ikke særligt velspillet, men temmelig hård dyst, som danskerne vandt med 1-0 på et mål af den ukuelige Ole ”Vognmanden” Madsen. Centerforwarden løb fra walisernes forsvarskrumtap, Mike England, og scorede det afgørende mål. Danmark stillede med et ret uprøvet mandskab. Kun fire spillere havde et tocifret antal landskampe.
Året efter fik Wales imidlertid revanche med en 4-2-sejr på en bulet bane på Racecourse Ground i Wrexham. Evertons Roy Vernon (2), kæmpen Wyn Davies og den hurtige Coventrykant, Ronnie Rees, scorede for hjemmeholdet. De to vejlensere, Ole Fritsen og Kaj Poulsen signerede de danske mål.
Spillede den forkerte nationalmelodi
I 1987 udkæmpede de to nationer et par uforglemmelige slag i EM-kvalifikationen til europamesterskabet i Vesttyskland. Det walisiske landshold gennemlevede netop da dets ”anden gyldne periode” i historien.
Holdet var stærkt besat med Evertonstjernerne Neville ”Bin Man” Southall og kaptajnen Kevin Ratcliffe, og med stjerneangriberne Ian ”Ghost” Rush og Mark Hughes.
Danskerne tabte i Cardiff med 0-1, men sejrede i København med samme cifre på et straffesparksmål af Preben Elkjær, i en meget medrivende match. Rush og co. var rasende, da Stævnets orkester før kampen spillede ”God save the Queen” i stedet for den walisiske hymne ”Land of our Fathers”. Det blev, ganske forståeligt, opfattet som en provokation.
Sepp Pionteks aldrende mandskab slæbte sig med lodder og trisser med til slutrunden, men Wales havde nok i virkeligheden gjort en bedre figur. Det blev dette store holds lod, ikke at komme med til de store slutrunder.
4-0 ved EM i 2021
Walisernes tredje storhedstid var 2016-22. Det danske landshold mødte waliserne to gange i Nations League-regi i 2018. To forholdsvis smalle sejre på 2-0 og 2-1 var udbyttet. Især den sidstnævnte kamp i Cardiff var yderst seværdig.
Det var i det opgør, hvor Kasper Schmeichel brændte sig fast på nethinden med en fabelagtig verdensklasseredning på et sublimt frisparksforsøg fra Gareth Bale.
De Røde Drager deltog ved EM i 2016 og nåede sensationelt semifinalen. Wales deltog også ved EM i 2021, hvor de blev besejret af Danmark i 1/8 finalen med 4-0, og ved VM i Qatar i 2022.
Lige nu er Wales i en opbygningsfase (ligesom Danmark), og de kommer til Parken uden to af deres største profiler. Mere om det i morgendagens store optakt.