Optakt: Fortsætter Aston Villas elendighed mod West Ham?

Spilletidspunkt: Lørdag klokken 16.00
Spillested: Villa Park
TV: –

Der har ikke været mange grunde til at være i godt julehumør omkring Villa Park i disse dage, og klubben fra Midlands-området er godt fasttømret i bunden af Premier League-tabellen med blot syv point efter de første 17 kampe i Premier League. 

Men deres præstation i anden halvleg af kampen mod Newcastle United i sidste weekend gav opfordring til opmuntring hos Remi Garde, der endnu ikke har fået sin første sejr siden han overtog Aston Villa d. 2. november. 

Aston Villa, hvis seneste hjemmebanesejr var mod West Ham tilbage i maj, vendte en 1-0-føring til Newcastle United til 1-1 på St. James' Park, men er hele 10 point fra sikkerhed. Kigger man dog i historiebøgernes seneste sider er der dog god grund til at blive ved med at kæmpe. De to seneste hold har overlevet at være på sidstepladsen ved jul. 

West Ham er dog også inde i en underlig periode for tiden. Man virker til at være ramt af Dimitri Payets fravær, og andre kreative spillere som Victor Moses og Manuel Lanzini er ligeledes utilgængelige til kampen mod Aston Villa. 

West Ham er dog alligevel blot fire point fra top fire, så kan man få en sejr på Villa Park og kan man få gang i holdet i det tætpakkede juleprogram kan det sagtens blive et farligt West Ham-hold, når man i januar får Dimitri Payet tilbage fra skade. 

Skader og karantæner: 
Aston Villa: Micah Richards(knæskade), Jordan Amavi(ledbåndsskade) og Gary Gardner(ankelskade). 

West Ham: Andy Carroll(tvivlsom – lårskade), Winston Reid(forstrækning), Victor Moses(forstrækning), Manuel Lanzini(hofteskade), Diafra Sakho(forstrækning) og Dimitri Payet(forstrækning). 

Forventede startopstillinger:
Aston Villa(4-3-1-2): Guzan; Hutton, Okore, Lescott, Bacuna; Westwood, Sanchez, Gueye; Veretout; Gestede, Ayew

West Ham(4-1-4-1): Adrián, Tomkins, Ogbonna, Collins, Cresswell; Song, Antonio, Noble, Kouyaté, Zárate; Jelavic

Vores dom: De gode takter Aston Villa viste i anden halvleg mod Newcastle fortsættes mod West Ham, hvis kreative spillere er ramt af skader. Aston Villa vinder 2-1.