Det er en statistik, der sender kuldegysninger gennem enhver fodboldfan med hjertet i Silkeborg. 10 kampe i træk uden en eneste sejr. Det stolte mandskab fra JYSK Park, der for få sæsoner siden tryllede med “euro-bold” og teknisk overlegenhed, er nu i frit fald mod afgrunden.

Efter søndagens ydmygende 1-2-nederlag til oprykkerne fra FC Fredericia er virkeligheden nu brutal: Silkeborg er sunket fem point under nedrykningsstregen. Da året startede, lå de lunt med fem point ned til bunden. Nu er det forspring ikke bare væk; det er forvandlet til et gabende hul på ti point i den forkerte retning.

Direktøren tøver ikke

Midt i stormvejret står direktør Kent Madsen dog klippefast. Hvor de fleste klubber ville have trykket på panikknappen og fyret cheftræneren for længst, vælger Silkeborg en vej, der er sjælden i moderne topfodbold. Kent Nielsen er ikke bare træner; han er, ifølge ledelsen, den eneste redningsplanke.

– Vi er glade for det setup, vi har. Jo vanskeligere situationen er, jo gladere er vi for at have en erfaren og dygtig cheftræner, der har en rolig hånd på rattet, fastslår Kent Madsen i en udmelding, der vil dele vandene blandt fansene.

Spørgsmålet er dog, om den “rolige hånd” er nok til at rette op på et hold, der kun har skrabet to point sammen i de seneste ni ligakampe.

Et åbent sår i forsvaret

Men hvorfor er det gået så galt for et hold, der plejer at spille noget af landets flotteste fodbold? Ifølge Kent Madsen skal svaret findes i et “perfekt storm”-scenarie af uheld og fejlslagne handler.

Klubben bløder efter salget af anfører Pelle Mattsson til Norwich og tabet af Anders Klynge til norske Bodø/Glimt. Erstatningerne har endnu ikke fundet niveauet, og samtidig er klubbens defensive fundament revet væk af skader.

Både Pontus Rödin og Alexander Busch har tilbragt en overvejende del af sæsonen på lazarettet.

Uden de to centrale klipper har Silkeborg-forsvaret lignet en svingdør, og selvtilliden er eroderet uge for uge.

-Det har det med at være selvforstærkende, erkender direktøren om den negative spiral.

Skrækscenariet

Selvom Silkeborg kæmper for overlevelse, er direktøren allerede begyndt at kigge ind i det mørkeste scenarie: En tur ned i NordicBet Ligaen. Her afslører han de økonomiske realiteter, der venter ved et krak.

Klubben vil modtage en såkaldt “faldskærm” fra Superligaen på omkring 9-10 millioner kroner det første år. Det gør butikken robust nok til at overleve chokket, men Kent Madsen lægger ikke skjul på advarslen:

– Det kan ikke anbefales at blive flere år dernede. Pengene er væsentligt mindre, og det vil være en gigantisk skuffelse for hele byen.

Kan de nå at vende skuden?

Silkeborg står nu over for et forår, hvor hver eneste kamp er en finale. Tilliden til Kent Nielsen er total fra ledelsens side, men pointtørken skal stoppe nu, hvis ikke faldskærmen skal findes frem fra gemmerne. Fansene venter i åndeløs spænding: Er Silkeborg for gode til at rykke ud, eller er de ved at begå den klassiske fejl ved at tro, at historikken redder dem?

Dominik Szoboszlai har sagt ja til et drømmeskifte. Læs mere her.