Nu er der ingen vej tilbage: Stjerne forlader Liverpool
Det er en situation, der sender chokbølger gennem Liverpool-lejren. Nyheden kommer kort før, at Liverpool møder West Ham på Anfield i Premier League lørdag eftermiddag.
Liverpool står over for en af de mest dramatiske sommer-transfervinduer i mands minde. Mens klubben kæmper for succes under Arne Slot, lurer en krise i kulissen, som truer med at rive fundamentet ud af holdets forsvar. Både den skotske terrier Andy Robertson og det franske fyrtårn Ibrahima Konaté ser nu ud til at forlade klubben kvit og frit på en fri transfer, når deres aftaler udløber om blot fire måneder.
At miste to så centrale figurer uden at få en eneste krone i overgangssum vil være et historisk hårdt slag for klubbens sportslige ledelse, der nu kæmper mod uret for at undgå det værst tænkelige scenarie.
En æra lakker mod enden
For Andy Robertson ligner det nu et definitivt farvel til den klub, han har været med til at vinde alt med. Den 31-årige skotte, der kom til klubben som en billig investering fra Hull City og voksede til at blive verdens bedste på sin position, har i denne sæson oplevet en uvant tilværelse. Han er i stigende grad blevet overset til fordel for det ungarske stortalent Milos Kerkez, som klubben hentede for store penge som fremtidens mand.
Ifølge Liverpool-journalisten David Lynch er løbet nu kørt for “Robbo”. I et interview med Anfield Index slår han fast, at der ikke længere er nogen dialog om en forlængelse. Han forklarer, at det nu er en sikkerhed, at Robertson forlader Liverpool, og at der absolut ingen chance er for, at han sætter sin underskrift på en ny aftale. Spørgsmålet er nu kun, hvor karrieren fortsætter, hvor klubber som Wolves, Crystal Palace og Aston Villa allerede står klar i kulissen til at samle legenden op.
Den franske mur ryster
Sagen om Ibrahima Konaté er mindst lige så bekymrende for fansene. Franskmanden har ellers været en fast bestanddel af startopstillingen i denne sæson og har fungeret som den perfekte partner til Virgil van Dijk. Men med kun fire måneder tilbage af kontrakten sidder Konaté med alle trumferne på hånden.
Hvor Robertson kæmper med alderen og konkurrencen fra Kerkez, handler Konatés situation i højere grad om ambitioner og muligheden for en gigantisk kontrakt andetsteds. Hvis Liverpool ikke formår at lande en aftale i de kommende uger, risikerer de at se en af Europas mest eftertragtede midtstoppere gå gratis til en direkte rival i Champions League.
Et ledelsesmæssigt tomrum truer
Tabet af de to forsvarsspillere handler dog om mere end bare minutter på banen og taktiske opstillinger. Robertson er kendt som holdets stemme og en af de absolutte ledere i omklædningsrummet. Hans energi og vindermentalitet har været limen i Liverpools succes i årevis. At fjerne både ham og den fysisk dominerende Konaté på samme tid vil efterlade et enormt tomrum, som Arne Slot skal udfylde øjeblikkeligt.
Det bliver en sommer, hvor Liverpools sportslige ledelse skal bevise deres værd. Skal de kaste alle kræfter ind på at overtale Konaté til at blive, eller er det tid til at starte helt forfra og bygge en ny defensiv op omkring de unge kræfter? Én ting er sikker: Den røde del af Merseyside går en usikker og nervøs tid i møde.
Samtidig er det kommet frem, at Paul Pogba var tæt på chokskifte til PSG. Læs mere her.
