Neuer er færdig: Bayern har valgt sin nye konge i målet
En af de mest markante epoker i moderne fodboldhistorie står over for sin uundgåelige afslutning. På de bonede gulve i Säbener Strasse holder man vejret, mens klubbens levende legende, Manuel Neuer, nærmer sig sin 40-års fødselsdag og dermed en beslutning, der vil give genlyd i hele Europa. Spørgsmålet, der splitter både fans og eksperter, er enkelt, men skæbnesvangert: Skal den tyske målmandsgigant tage et sidste år i Bayern-trøjen, eller er det tid til at lægge handskerne på hylden efter en karriere, der har redefineret målmandsspillet?
Ifølge Sport Bild er bekymringerne og spekulationerne omkring Neuers fremtid taget markant til i styrke over de seneste måneder. Men selvom usikkerheden råder, er der ingen panik at spore i München. Det skyldes først og fremmest det unikke og nærmest symbiotiske forhold mellem Neuer og klubledelsen. Parterne er enige om, at uanset hvad udfaldet bliver, skal det ske i en atmosfære af gensidig respekt og fred, der er en konge værdig.
Den udvalgte arvtager
Selvom Manuel Neuer reelt har det sidste ord i sagen og kan diktere en kontraktforlængelse, hvis lysten til endnu en sæson i Bundesligaen er intakt, har Bayern Münchens bestyrelse allerede lagt den langsigtede plan klar i skrivebordsskuffen. Hvis Neuer vælger pensionen, er klubben ikke bange for at kaste ansvaret direkte over på den næste generation. Valget er faldet på den blot 22-årige Jonas Urbig, som internt i klubben anses for at have de samme ekstraordinære kvaliteter, som Neuer besad, da han i sin tid skiftede fra Schalke 04.
Ledelsen er angiveligt klippefast i troen på, at Urbig er det rette strategiske valg til at bære arven videre som klubbens ubestridte nummer et i mange år fremover. Det er et sats på ungdommens mod og moderne målmandsteknik, der markerer et brud med mange års afhængighed af rutine. Men mens førstemålmandsposten virker afklaret i tilfælde af et Neuer-stop, er kampen om pladsen bag den nye komet stadig et åbent sår i trupsammensætningen.
Kaos i kulissen
Bag den potentielle nye stjerne, Jonas Urbig, ulmer der nemlig en mindre krise på målmandsposten. Den 29-årige Alexander Nübel forventes endegyldigt at forlade klubben til sommer, hvilket åbner døren for den 25-årige israeler Daniel Peretz. Peretz har længe ventet i skyggen, men meldingerne går på, at han nu kræver fast spilletid for at fortsætte sin udvikling, hvilket gør hans rolle som trofast reserve usikker.
Samtidig hænger fremtiden også i en tynd tråd for den trofaste veteran Sven Ulreich. Den 37-årige reservemålmand står ligesom Neuer med en kontrakt, der lakker mod enden, og det er endnu ubestemt, om Bayern ønsker at beholde hans erfaring i et omklædningsrum, der står over for en massiv foryngelse. Det efterlader den tyske storklub i en historisk situation, hvor hele deres målmandshierarki kan blive vendt på hovedet i løbet af en enkelt sommer. Alt afhænger nu af ét ord fra Manuel Neuer: Bliver han, eller lader han det nye Bayern begynde?
Samtidig er det kommet frem, at Xabi Alonso til sommer vender hjem til England. Læs mere her.
