Mourinho nedtoner Guardiola-rivalisering

Der har været meget snak om rivaliseringen mellem José Mourinho og Pep Guardiola, siden spanierens ankomst til Manchester City sidste sommer. 

Medierne forventede, at der ville opstå kontroverser mellem de to managers, der havde flere dueller, da de trænede henholdsvis Real Madrid og FC Barcelona, men den forgangne sæson bød ikke på de store overskrifter.

Forud for de to holds træningskamp natten til fredag blev Mourinho spurgt ind til rivaliseringen, og her understregede han, at medierne har kørt en stemning op: 

– Det overraskede mig ikke, at der ikke var nogen kontroverser sidste sæson. Det var kun overraskende for dem, der prøvede at sælge historien om en rivalisering. 

De to managers har en fælles fortid i Barcelona, hvor Mourinho i slutningnen af halvfemserne var assistenttræner, men Pep Guardiola spillede for klubben, og portugiseren husker tydeligt den tid: 

– Vi delte omklædningsrum i tre år. I de tre år jublede vi sammen, når vi vandt, og græd sammen, når vi tabte. Siden da kom han til Barcelona, og jeg kom til Real Madrid, og kampen stod mellem de to klubber. 

– Da Pep kom til England, vidste jeg, at det ikke ville blive City mod United eller Guardiola mod Mourinho, fordi udfordringerne er helt anderledes. Jeg er ked af, hvis vi har skuffet jer. 

Ingen af de to managers formåede at løfte Premier League-trofæet i den forgangne sæson, men Mourinhos United kunne lade sig hylde som vindere af både Europa League, EFL-Cuppen og Community Shield, mens Guardiolas første sæson i England endte uden trofæer. 

Manchester-klubberne krydser klinger natten til fredag kl. 03.30 dansk tid i Houston.