Mistede en testikel mod Real Madrid: Puskas' rystende forsvar for brutal nedsabling
Ferenc Puskas, “den Galopperende Major”, var indiskutabelt en af verdens bedste fodboldspillere gennem tiderne.
Han orkestrerede det fabelagtige og taktisk banebrydende ungarske landshold i 1950’erne, og siden – efter den ungarske opstand – fik han massiv succes i Real Madrid.
Når Puskas aldrig fik “Ballon d’Or” (han blev “kun” nr. 2 i 1960), så hænger det utvivlsomt sammen med, at de østeuropæiske stemmer gik til andre, og – i deres øjne – mere “acceptable” kandidater.
I selvbiografien ”Fodboldens Konge” fortæller ungareren levende og interessant om den fattige barndom, hvor alle ungerne i gaden var bidt af en gal fodbold og sloges som djævle i de improviserede gadeslag, eller på en nærliggende eng med en hjemmelavet kludebold. Han blev opdaget og fik et tidligt gennembrud i Kispest, der senere blev til Honved.
Puskas var en spilintelligent og skudstærk playmaker med et radarblik for chancer og medspillernes bevægelser. Da den ungarske landstræner Gustav Sebes formede sit hold af ”Magiske Magyarer” med en innovativ og fleksibel taktisk tilgang, var ”Majoren” det naturlige samlings- og omdrejningspunkt.
Ungarn vandt OL i 1952, slog England med 6-3 og 7-1, og blev almindeligt regnet for uovervindelige. Ved VM i 1954 måtte pusztaens sønner dog nøjes med sølvmedaljer efter et sensationelt og chokerende finalenederlag til Tyskland.
Efter den ungarske opstand i 1956 flygtede Puskas fra sit hjemland. Sammen med andre eksil-ungarere dannede han et hold der fik indtægter ved at spille opvisningskampe, bl.a. i Sydamerika. UEFA besluttede, helt urimeligt og grundløst, at denne praksis var imod gældende regler for professionel fodbold, og de spillere der nægtede at vende tilbage til Ungarn, blev idømt hårde karantæner. Puskas sad i to år og trøstespiste på sin adresse i Wien, inden Real Madrid skrev kontrakt med ham, og fik iværksat genoptræning og slankekur. Sammen med argentineren Alfredo di Stefano nåede ungareren nye sportslige højder i den spanske hovedstad.
I Real Madrid opnåede Puskas at vinde 5 spanske mesterskaber og 3 Europa Cup turneringer for mesterhold. Mest legendarisk står 7-3-sejren over Frankfurt på Hampden Park i Glasgow i 1960. Puskas scorede 4 gange og Alfredo di Stefano 3.
Samlet nettede fænomenet 625 gange i 629 kampe i karrieren, og desuden 84 gange i 85 landskampe for Ungarn. Det blev til 4 landskampe som naturaliseret spanier i 1961-62.
Puskas mod Danmark
Puskas var anfører for Ungarn på dansk jord i 1955, året efter at magyarerne var blevet sølvvindere ved VM i Schweiz. Den lille runde maestro dirigerede med sædvanligt suverænt overblik sit hold frem til en 6-0-sejr over det danske landshold, der havde Knud Lundberg, Jens Peder Hansen, Jørgen Olesen og en ung Poul Pedersen i spidsen. Puskas scorede dog ikke, men overlod det til Sandor Koscis (2), Karoly Sandor (3) samt Peter Palotas at passere Frems Per Henriksen.
I 1960 gæstede han Odense Stadion, hvor Real slog B.1913 med 3-0 (og derefter 9-0 i returopgøret i Madrid). Puskas scorede 2 gange i kampen i Odense. Jack Johnsons disciple havde ellers slået Spora fra Luxembourg i første runde med 6-2 og 9-0. Det var på det tidspunkt europæisk rekord.
Opgøret på Santiago Bernabeu blev skæmmet af, at den spanske centerhalf, José Santamaria, sparkede 13’ernes angriber Bent Løfquist så voldsomt ned, at det kostede stakkels Bent en testikel. Puskas tog – forbløffende nok – sin holdkammerat i forsvar i selvbiografien ”Fodboldens Konge”, ved at fremhæve Løfquists fysiske stil, hvor han kom for sent med satsede tacklinger. Ifølge ungareren var det var en formildende omstændighed, at Santamaria jo havde et erhverv på spil i kampen, mens 13’eren kun var en glad amatør. Det var dog næppe intentionen, at der skulle forvoldes så drastisk skade på den ivrige Løfquist.
I 1964 var Puskas med for Real Madrid mod B.1909 i en førsterundekamp i Europa Cuppen for mesterhold. Real vandt med 5-2 og 4-0 i returkampen i Madrid. Det var Walther Richter og John Danielsen der scorede de danske mål.
Da støvlerne røg på hylden som 39-årig, efter endnu en europæisk triumf i 1966, blev eksilungareren træner i en meget lang række klubber i Spanien, USA, Canada, Grækenland, Egypten, Saudi Arabien, Chile, Paraguay og Australien. Da Muren faldt, vendte han endelig hjem til Budapests rødvin og gullasch. Han blev landstræner for Ungarn en kort overgang i 1993, og det mægtige, gamle Nep Stadion i hovedstaden bærer i dag hans navn.
Ferenc Puskas døde i 2006.
