Lionel Messi har gjort det igen.

Selvom den argentinske superstjerne bruger store dele af kampene på at gå rundt på banen, er han stadig blandt VM’s mest afgørende spillere – og forklaringen bag hans bevægelsesmønster afslører en fodboldhjerne ud over det sædvanlige.

Den 39-årige verdensstjerne spiller sit sjette og muligvis sidste VM, men niveauet er fortsat historisk højt.

Med syv scoringer har Messi allerede skrevet sig ind i VM-historien som turneringens mest scorende spiller nogensinde, og han jagter fortsat flere rekorder med Argentina.

Men det er ikke hans løb, der har imponeret mest.

Det er hans evne til at vide præcis, hvornår han skal gå – og hvornår han skal eksplodere.

Derfor går Messi rundt på banen

For mange fodboldfans kan det se ud, som om Messi ikke deltager aktivt i spillet.

Han bevæger sig langsomt rundt, observerer og venter på det rigtige øjeblik, før han pludselig sætter tempo på og afgør en kamp.

Men ifølge Messi selv er det ikke mangel på vilje eller energi. Det er en bevidst del af hans måde at spille på.

I et interview med Clank Media forklarede Messi tidligere:

– Når jeg går, analyserer jeg modstanderens positionering, hvordan vi står uden bold, finder pladsen og kan starte et kontraangreb.

Han har aldrig været en spiller, der elsker at løbe uden bold.

– Jeg har aldrig bekymret mig om, hvor meget jeg løb i en kamp.

Guardiola: Messi er aldrig ude af kampen

Pep Guardiola, som spillede en afgørende rolle i Messis udvikling i Barcelona, har tidligere forklaret, hvorfor argentinerens gang på banen faktisk er en styrke.

Ifølge Guardiola er Messi aldrig væk fra kampen, selv når han ikke løber.

Han bruger tiden på at finde rum, analysere forsvarsspillere og identificere, hvor modstanderen er mest sårbar.

Messi “lugter”, hvor svagheden i modstanderens forsvar er, før andre opdager det.

Beckham afslører Messis råd til unge spillere

Også David Beckham har fortalt, hvordan Messi tænker anderledes end de fleste.

En ung akademispiller i Inter Miami blev spurgt om det bedste råd, han havde fået fra Messi.

Svaret overraskede:

At gå mere.

Ifølge Beckham forklarede Messi, at man ser mere af spillet, når man ikke konstant løber.

Et simpelt råd – men fra en spiller, der har brugt netop den metode til at dominere verdensfodbolden i næsten to årtier.

Messis vilde VM-tal overrasker alle

Messis løbestatistik ved VM viser tydeligt, hvor anderledes han spiller.

Ifølge FIFA ligger Messi helt nede som nummer 343 på listen over spillere med flest tilbagelagte meter ved turneringen.

Han har angiveligt kun tilbagelagt omkring 27 kilometer i sine første fem kampe.

Men tallene fortæller ikke hele historien.

Fodboldeksperten Guillem Balagué afslørede på BBC 5 Live, at Messi løber cirka 6,6 kilometer pr. kamp – hvor omkring 62 procent foregår i gangtempo.

Ifølge Balagué kan Messi fortsætte på dette niveau i mange år netop på grund af den måde, han doserer sine kræfter på.

Argentina bygger systemet omkring Messi

Landstræner Lionel Scaloni har skabt en model, hvor Messi kan være det afgørende våben.

Mens holdkammeraterne tager det hårde defensive arbejde og dækker store områder, får Messi friheden til at spare energi og afgøre kampene, når øjeblikket opstår.

Det har fungeret perfekt.

For selv som 39-årig viser Lionel Messi, at fodbold ikke altid handler om at løbe mest.

Nogle gange handler det om at se spillet bedre end alle andre.

Cristiano Ronaldo chokerer efter VM-exit – nu nævnes han som Portugals næste landstræner