Hjalte bliver 45 år i dag.

Hjalte Bo Nørregaard havde ikke sit fodboldtalent fra fremmede. Faderen, Klaus Nørregaard, spillede for Hvidovre og KB i 1970’erne.

Herlevfødte Hjalte var KB’er som ungdomsspiller, og han kom på kontrakt i F.C. København i 1999 og fik Superligadebut året efter.

Han startede som kantspiller under Ståle Solbakkens supervision, men blev siden rykket ind i en central rolle på midtbanen, hvor han gjorde god fyldest.

Hjalte var en teknisk god central midtbanespiller med et fint overblik (ikke ulig faderen), og opnåede hele 320 kampe for FCK.

Portrættet fortsætter efter videoen.

Fem mesterskaber

I det hele taget havde Nørregaard en ualmindelig succesrig karriere i FCK. Han blev dansk mester med Løverne hele 5 gange, og hjemførte trofæet i pokalturneringen 2 gange.

Ingen FCK-fans vil nogensinde glemme da han i den afgørende kamp om mesterskabet på Brøndby Stadion i 2003, endda i overtiden, scorede et altafgørende mål, der placerede titlen i Parken. FCK-fans omtalte siden rivalernes hjemmebane som ”Hjalte Park”.

I 2004 blev han kåret til Årets Pokalfighter, da FCK slog AaB med 1-0 på et mål af Morten Bisgaard.

I 2005-06 havde han et udlandsophold i hollandske Heerenveen. Den frisiske by har haft mange danske talenter i klubben gennem årene, og der er tradition for gedigen talentudvikling. Men Hjalte blev ikke nogen succes på Abe Lenstra Stadion. I stedet kom han hjem til endnu en epoke i F.C. København, hvor han med tiden også blev anfører.

På landsholdet debuterede midtbanespilleren i en venskabskamp på Brøndby Stadion i 2008 mod Wales, som Danmark tabte med 1-0. Nørregaard fik yderligere tre landskampe med tre indhop i 2009, men desværre uden at det blev til danske sejre i nogen af dem. Han var dermed ikke i stand til at matche det fædrene ophavs landskampantal (9).

Udover den lange æra i FCK og intermezzoet i Heerenveen, nåede Nørregaard også at repræsentere AGF, Vendsyssel og Fredericia, inden skader satte et definitivt stop for den aktive karriere.

Trofast træner i FCK

Siden blev han ansat i FCK’s talentudvikling og trænede flere af klubbens eliteungdomshold. I 2020 var han i tre kampe interimistisk afløser for Ståle Solbakken, efter nordmandens fyring.

Hjalte fortsatte som assistent under Jes Thorup og da denne blev fyret i 2022, fik han samme rolle i Jacob Neestrups setup.

Det er blevet mere og mere almindelig praksis, at en nyansat træner trækker en hel stab af assistenter og coaches med sig, når man tiltræder den nye stilling. Det indebærer den oplagte fordel, at chefen kan omgive sig med folk som han har et indgående kendskab til, og kan stole på.

Det betyder så selvfølgelig, at en trænerfyring kan betyde, at hele teamet skal udskiftes. Det ”system” benyttede Jess Thorup sig ikke af, da han fik jobbet i FCK. Men da Jacob Neestrup for nylig blev opsagt, var det samtidig også farvel til assistenttræneren Stefan Madsen.

I den sammenhæng har Hjalte Nørregaard været ”klubbens trofaste mand” og gennemgående kulturbærer i de skitserede forløb. Jeg tror at det er en fordel med en assistent der kender klubben indgående, og er nøje bekendt med organisationen, kulturen osv.

Det ligger på nuværende tidspunkt fast, at det er Bo Svensson der skal redde FCK fra nedrykning og total deroute, og det er meget logisk, at klubben har hyret Kristoffer Wichmann som hjælpetræner. Han og Svensson samarbejdede også i Union Berlin.

Hvis den proces skulle medføre, at der ikke længere er plads til Hjalte i teamet, så er jeg sikker på, at hans kvaliteter vil blive højt værdsat andetsteds.

Læs også: Han er den perfekte afløser for Brian Riemer