Lambert: Nemt at overbevise Benteke

Aston Villa-manager Paul Lambert erkender fredag, at det tog under en dag at overbevise Christian Benteke om, at han skulle blive i Birmingham-klubben.

Benteke scorede 19 mål i forhenværende sæson, og den belgiske angriber var sat i forbindelse med flere topklubber i sommers, med klubber som Tottenham og Chelsea interesseret i den fysisk stærke Benteke.

Tottenhams interesse fik Benteke til at anmode om at blive solgt, men Aston Villa afviste fortsat at sælge deres stjerne – og da Paul Lambert så vendte hjem fra ferie og skulle overbevise Benteke om at blive i klubben, tog det ham ikke mere end en dag.

– Det tog mig en dag at ordne tingene. Jeg låste døren med syvtommer søm og havde Mike Tyson stående i hjørnet, indtil jeg fik ham (Christian Benteke red.) overtalt.

– Han er en flink fyr, og jeg havde aldrig problemer. Jeg sagde ikke noget, som vil chokere dig. Jeg småsnakkede bare lidt med ham for at høre, hvor han stod. Han er stadig ung i fodboldsammenhæng, men han handlede erfarent. Randy Lerner (direktør) og Paul Faulkner (administrerende direktør) har været fantastiske, og de overlod ansvaret til mig. De blandede sig aldrig, tilføjer Lambert, som tror, at de mange spekulationer om Bentekes fremtid fik hovedpersonen til at anmode om et salg.

– Jeg synes, at salgsanmodningen var forkert. Han har en god familie bag ham, og han er ikke den type. Han er en flink, virkelig ydmyg fyr, og hvis han fortsætter med at arbejde hårdt, kan vi se, hvor hans karriere ender.

– Næsten hvert eneste hold på jorden blev nævnt. Også hold som du ikke gider. Medmindre jeg hører det fra nogens mund, tænker jeg ikke anderledes. Du kan læse alle de rygter, du vil, men medmindre jeg hører det direkte, bekymrer det mig ikke. Det har aldrig strejfet mig.

– Jeg er ret sikker på, at det var rygterne, som påvirkede ham. Uanset om de passer eller ej, ser de det sort på hvidt og mener, at det må være sandt.