Kongen af fodbold: Pelé havde enorm betydning

Edson Arantes do Nascimento er død, 82 år gammel.

Han er måske bedre kendt som Pelé eller måske endda kongen af fodbold, som han blev kaldt efter VM-sejren i 1958.

Det er en mand af en helt enorm betydning, der har forladt denne verden efter at have døjet med sygdom i sin sidste levetid.

Pelé er blevet krediteret for at være ham, der står bag at forbinde frasen ”The Beautiful Game” med fodbold, og han er blevet en legende for sin utrolige karriere.

Med sine meritter på grønsværen formåede han at blive en stor rollemodel for rigtig mange – særligt i en tid, hvor fodboldidoler formentlig ikke var lige så nemme at få, som det er i dag, hvor mulighederne er nogle helt andre med blandt andet internettet.

I mere end 20 år leverede han fantastiske præstationer på banen, og han formåede at være den første globale, sorte sportsstjerne, hvilket også var med til gøre ham til en inspiration for mange andre.

At han efterlod sig et enormt navn, da han stoppede sin karriere i 1977, har i den grad også været tydeligt efterfølgende, hvor han har været ambassadør for fodbold. Det har kastet et utal af optrædener af forskellig karakter af sig.

Et eksempel er i 2007, hvor Sheffield FC – verdens ældste fodboldklub – fejrede sit 150-års jubilæum. Her var ingen ringere end Pelé inviteret for at markere milepælen, og han var æresgæst ved jubilæumskampen mod Inter på Bramall Lane.

Han har været Sportsminister i Brasilien, hvor han formåede at få en lov om at reducere korruption i brasiliansk fodbold opkaldt efter sig, og han er blevet slået til ridder af Dronning Elizabeth. Det er blot nogle af de ting, som han opnåede efter karrieren.

Selv på sine sidste år forsøgte Pelé at få indflydelse i det store verdensbillede. Så sent som den 1. juni bragte han et åbent brev til Vladimir Putin på sin Instagram-profil, hvor han opfordrede til at stoppe invasionen af Ukraine.

På trods af Pelés enorme betydning globalt set kunne han ikke stoppe Putin, men det skal ikke tage det mindste fra den utrolige indflydelse, som han har haft i sit 82 år lange liv.

RIP, Pelé.