Aston Villa rider på en historisk bølge af succes, og optimismen kender ingen grænser i Birmingham. Men mens fansene drømmer om det første mesterskab siden 1981, trækker den danske legende Jan Mølby nu i nødbremsen. Han udelukker kategorisk klubben fra titelræset – og hans begrundelse er både statistisk og benhård.

Der er ellers ikke meget at klage over på Villa Park i øjeblikket. Under Unai Emerys ledelse er klubben stormet frem i tabellen og indtager lige nu en imponerende fjerdeplads i Premier League. Med ni sejre i træk på tværs af alle turneringer ligner Aston Villa en maskine, der ikke kan stoppes.

Men bag de prangende resultater gemmer der sig en sandhed, som Jan Mølby nu vælger at kaste lys over.

En overraskende genrejsning med en advarsel

Det, der har imponeret Mølby mest, er Villas evne til at rejse sig fra en svær sæsonstart. Han anerkender truppens kvalitet, men hæfter sig ved en bekymrende tendens.

– Deres evne til at komme tilbage fra en svær start har overrasket mig mest. Han (Emery, red.) har gode spillere, som har ventet i en række år, så de vidste, at de ville rette op på det. Men at de er kommet så godt efter det, havde jeg ikke regnet med, forklarer Mølby i et interview med Viaplay, før han leverer sit varsel:

– Hvis jeg var Villa-fan, ville jeg formentlig være en smule bekymret over, om det kan fortsætte. De underliggende statistikker bakker op om, at de er sluppet afsted med visse resultater.

Statistikken lyver ikke: “Slukker titelhåbet”

Mens andre eksperter, herunder Peter Schmeichel, er begyndt at hviske ordet “mesterskab”, er Mølby helt kontant. Han mener ikke, at Villa har det, der skal til for at gå hele vejen i en sæson, hvor de største sværvægtere for alvor begynder at røre på sig.

For Mølby er der to hovedårsager til, at Villa ikke vinder guld:

• Det brutale udeprogram: Villa mangler stadig de sværeste opgaver på udebane mod giganter som Manchester United, Manchester City, Arsenal, Chelsea og Newcastle.
• Europæisk distraktion: Unai Emerys velkendte besættelse af europæiske trofæer kan dræne holdets kræfter i de afgørende måneder.

Artiklen fortsætter under billedet.

Champions League er målet – ikke guldet

Selvom Mølby fælder en brutal dom over mesterskabsdrømmene, er han dog ikke uden roser til projektet i Birmingham. Han mener nemlig, at klubben er fuldt ud kapabel til at sikre sig en billet til det fornemste selskab, Champions League.

– Jeg mener, at de er gode nok til at komme tilbage (i Champions League, red.). Men jeg tror, at det kræver mere at vinde Premier League, og der mener jeg ikke, at de er endnu, afslutter den danske legende.

For Aston Villa bliver de kommende uger en ultimativ test af, om Mølbys statistiske bekymringer holder stik, eller om Unai Emery kan fortsætte med at trodse alle logiske love i engelsk fodbold.

Du kan se og høre hele vurderingen i videoen øverst i artiklen.

Den troværdige journalist David Ornstein har nu leveret en skrækkelig melding om Alexander Isaks skade. Læs mere her.