Hughton: Van Dijk har samme niveau som Terry, Ferdinand og Campbell
Chris Hughton og Brighton har et fremragende midtstopperpar i form af Lewis Dunk og Shane Duffy, men Seagulls-træneren erkender, at de to herrer kunne lære en ting eller to af Virgil Van Dijk, som har samme niveau som en række af de bedste Premier League-forsvarere gennem tiden.
Forud for Liverpools visit på Amex Stadium lørdag blev Hughton adspurgt, om han ville sætte den hollandske forsvarer i samme kategori som legender som John Terry, Sol Campbell og Rio Ferdinand.
– Er han en spiller med det niveau? Selvfølgelig, det er jeg slet ikke i tvivl om med de kvaliteter, han har, lød svaret.
– Dét, der kendetegner alle de største midterforsvarere, er, at de alle får det til at se nemt ud. Det gør Van Dijk også.
Brighton-bossen mener altså, at Van Dijk har et talent på størrelse med nogle af de største Premier League-forsvarere gennem tiden. Til gengæld har han ikke haft tiden til at sætte samme aftryk på Premier League-historien som Terry, Ferdinand og Campbell.
Hughton så dog gerne, at hans midtstopperpar tog ved lære af Virgil Van Dijk.
– Vi ved, hvilket niveau Van Dijk har, men vi har selv to enestående midterforsvarere, som er ligeså værdifulde for os, som han er for Liverpool. I øjeblikket er Van Dijk en god rollemodel. Han misser ingen kampe, er god i begge ender og er bare god hele vejen rundt, siger Hughton.