Faiq Bolkiah står uden klub efter at være blevet frigivet af sin seneste arbejdsgiver.

For den 28-årige landsholdsspiller fra Brunei betyder det dog næppe den store økonomiske krise.

Bolkiah kommer nemlig fra en af verdens mest velhavende kongefamilier og er nevø til Bruneis sultan, Hassanal Bolkiah.

Hans familieformue er blevet anslået til omkring 192 milliarder kroner, og Bolkiah har derfor ofte fået prædikatet som verdens rigeste fodboldspiller.

Men hans egen historie handler i høj grad om noget andet.

Han har gennem hele sin karriere forsøgt at skabe sit eget navn i fodboldens verden.

Faiq Bolkiah valgte fodbolden trods familiens enorme rigdom

Bolkiah blev født i Los Angeles og begyndte sin fodboldrejse i England.

Han kom blandt andet gennem AFC Newburys ungdomssystem, inden han senere forsøgte at slå igennem i professionel fodbold.

I 2020 forlod han England uden at have fået sit store gennembrud og rejste til Portugal, hvor han skrev kontrakt med Marítimo.

Her spillede han primært for klubbens ungdomshold i omkring et år, inden karrieren fortsatte i Thailand.

Karrieren tog ham til Thailand

Bolkiah skrev kontrakt med Chonburi FC og fik for alvor mulighed for at spille seniorfodbold.

Han nåede 32 kampe for klubben og scorede to mål.

Efter to år fortsatte han til Ratchaburi, hvor han tilbragte tre sæsoner.

Her blev det til 23 kampe og to mål, inden opholdet sluttede tidligere i år.

Nu står den tidligere Brunei-spiller altså igen uden klub.

Han kunne have valgt et helt andet liv

Det, der gør Bolkiahs fodboldkarriere så opsigtsvækkende, er naturligvis hans baggrund.

Hans onkel er Hassanal Bolkiah, som har været sultan af Brunei siden 1984.

Familien har gennem årtier opbygget enorme værdier, ikke mindst gennem landets olie- og gasressourcer.

Det har givet familien adgang til en livsstil, der ligger meget langt fra de fleste professionelle fodboldspilleres.

Familiens bilsamling er ekstrem

Bolkiah-familiens rigdom er blandt andet blevet forbundet med en af verdens mest spektakulære bilsamlinger.

Omkring 7.000 biler skulle angiveligt være en del af samlingen, som ifølge forskellige estimater har en værdi på milliarder af kroner.

Familien har desuden været forbundet med et privat Boeing 747-fly med guldbelagte detaljer, som er blevet et symbol på familiens enorme rigdom.

Pengene stammer i høj grad fra Bruneis olie- og gasindustri, mens familien også har investeret betydelige summer i ejendomme og hoteller rundt omkring i verden.

Tidligere holdkammerat afslører: Han var bare “en ydmyg fyr”

På trods af den opsigtsvækkende baggrund har Bolkiah ifølge en tidligere holdkammerat aldrig opført sig som en person, der betragtede sig selv som hævet over andre.

Ruben Sammut, som selv har en fortid i Chelseas akademi og senere er blevet scout for klubben, kendte Bolkiah fra ungdomsfodbolden.

Han fortæller, at Brunei-spilleren ganske enkelt var fokuseret på at blive bedre.

– Man ville aldrig have troet, at han var noget i retning af nummer 12 i tronfølgen, har Sammut fortalt til The Athletic.

Ifølge den tidligere holdkammerat var Bolkiah en ydmyg spiller, som hver dag arbejdede hårdt på samme måde som de andre akademispillere.

Nu står Faiq Bolkiah ved en ny skillevej

Bolkiah står nu over for endnu et kapitel i sin usædvanlige fodboldkarriere.

Han er blevet klubløs efter tiden i Thailand, og det er endnu uvist, hvor næste stop bliver.

Økonomisk behøver han næppe at bekymre sig.

Men for Faiq Bolkiah har fodbolden tilsyneladende aldrig handlet om pengene.

Det har handlet om at forsøge at opnå noget på egne præmisser – på trods af at han blev født ind i en familie, hvor økonomisk sikkerhed aldrig har været et spørgsmål.

Ronaldos kæmpe-villa i Cheshire sat ned til 6,7 millioner pund efter 18 måneder uden køber