Han er en legendarisk manager
Fodboldhistoriker og forfatter Michael Kjærbøl har kigget på en af Premier League-rundens kommende kampe. Dette er anden del i en artikelserie.
Sir Bobby Robson
Robert William Robson voksede op i Durham i en kulminearbejder-familie og fik sin første professionelle kontrakt i Fulham i 1950. Siden fulgte knap 600 kampe for Fulham og West Bromwich Albion, samt 20 landskampe for England som innerwing.
Robson deltog ved VM i 1958 og 1962. Sidstnævnte turnering blev en personlig skuffelse, eftersom en skade forhindrede ham i at spille. Slutrunden blev en af de sædvanlige “lige ved og næsten” for Three Lions. Profilerne var spillere som Jimmy Greaves, Bobby Charlton, Johnny Haynes og Don Howe, men de senere mestre fra Brasilien stod i vejen i en underholdende og seværdig kvartfinale.
Bobby Robson slog sine evner som manager fast i Ipswich Town. Dygtigt og metodisk opbyggede han gennem 1970’erne et særdeles slagkraftigt Ipswich Town-mandskab. Ipswich havde, som tidligere omtalt, vundet det engelske mesterskab tilbage i 1962, men det var en døgnflue, et enkeltstående “fluke”, skabt i en synergi mellem en taktisk overlegen manager og en godt sammensat spillertrup med fuldkommen tiltro til det fælles projekt.
Men Ipswich er ikke en storby med massivt potentiale, og klubben havde ikke prangende økonomi eller en særlig sexet spillertrup, da Bobby Robson overtog i 1968, men det ændrede sig. Med spillere som den lille målmand Paul Cooper, forsvarerne Kevin Beattie, Alan Hunter, George Burley og Mick Mills, midtbanefolkene John Wark og Brian Talbot, og med hovedspilspecialisten Paul Mariner i front, slog Ipswich igennem i 1978 og vandt FA Cuppen med en finalesejr på 1-0 over Arsenal.
Siden introducerede Robson Englands stærkeste stopperpar, Terry Butcher og Russell Osman og tilførte truppen de importerede hollændere Arnold Mühren og Frans Thijssen, samt forwards såsom Eric Gates og Alan Brazil.
Robsons 4-3-3 system, der på mange måder mindede om Ramseys ”Wingless Wonders” gjorde Ipswich til de tidlige startfirseres måske mest seværdige engelske ligamandskab. Holdet triumferede i UEFA Cup turneringen, men vandt aldrig et mesterskab – selv om det var tæt på flere gange.
Bobby Robson blev udnævnt til engelsk landsholdstræner i 1982, og beviste sine taktiske evner på internationalt plan ved at føre England til VM-semifinalen i 1990. Siden fik sir Bobby en lang og succesrig karriere i Holland, Portugal og Spanien. Lungekræft fik desværre bugt med ham i 2009.
Mens Robson helligede sig den største og vanskeligste managerposition i engelsk fodbold, røg Ipswich atter ind i en sportslig deroute. Klubben rykkede ud i 1986, og har siden Premier Leagues indførelse været sjældne gæster i the top flight. Skal det lykkes at hænge på i denne omgang, skal man sætte sin lid til opbakningen fra det intime Portman Road. Og håbe på, at nordirske Kieran McKenna kan skrive sit navn ind i historien som klubbens tredje, geniale succesmanager.
Ipswich og Newcastle har mødt hinanden indbyrdes 51 gange i historien. Ipswich har vundet 18 gange, og Newcastle 17.
