Fra Blanc til Gullit: Fem spillere, der kom alt for sent til Premier League
Laurent Blanc – Manchester United:
Hvor kan man ellers starte, end med VM-vinderen fra 1998. Den franske legende havde vundet en masse trofæer på klub- og landsholdsniveau, men Premier League-titlen manglede på CV'et. Den titel kunne snart krydses af i 2002/03-sæsonen hos Manchester United, hvor Sir Alex Ferguson hentede ham til klubben som erstatning for kæmpen Jaap Stam. Selvom han formåede at tilføje en Premier League-medalje til hans lange karriere, så havde Blanc store problemer med det høje tempo i England.
Fernando Hierro – Bolton Wanderers:
At skifte Santiago Bernabeu ud med Reebok Stadium måtte være et kæmpe skridt ned for legendariske Fernando Hierro i 2004. Den tidligere spanske landsholdsspiller skiftede til Premier League, da han var 36 år, og til trods for, at han havde brugt store dele af sin karriere i midterforsvaret, så valgte Sam Allardyce at bruge ham på den centrale midtbane, hvor hans manglende fart ikke kunne udstilles.
Youri Djorkaeff – Bolton Wanderers:
Vandt som Blanc også VM i 1998, og blev hentet til Sam Allardyce's drømmehold i Bolton i 2002. Her var han en del af the Trotters' glimrende midtbane med Jay-Jay Okocha og Ivan Campo. Her spillede han fantastisk, men det blev blot til to år for Djorkaeff i udkanten af Manchester. Det ville have været fantastisk at se mere til ham.
Ruud Gullit – Chelsea FC:
Den tidligere Ballon d'Or-vinder, Ruud Gullit, skiftede til the Blues i 1995 på en fri transfer – en handel, der blev set som et kæmpe scoop, eftersom han havde spillet fantastisk for det famøse AC Milan-hold i starten af 1990'erne. På Stamford Bridge imponerede Gullit, og kom i Premier League bag Eric Cantona til titlen som Player of the Year. Tolv måneder senere blev han udnævnt som spillende manager i klubben, og førte holdet til FA Cup-succes i 1997.
Gianluca Vialli – Chelsea FC:
Ligesom Gullit havde Vialli skabt sig et stort navn i Italien, hvor han havde etableret sig selv som en klasse-angriber for henholdsvis Cremonese, Sampdoria og Juventus. Til trods for, at han på tidspunktet var 32, så tilpassede Vialli sig glimrende til Premier League, og scorede 40 mål i 78 kampe, men hvad kunne det dog ikke have blevet til, hvis han kom til Stamford Bridge tidligere i karrieren.