Fodboldverdenen har mistet en af sine største profiler.

Kevin Keegan er død, 75 år gammel, efter et længere sygdomsforløb med fremskreden mavekræft. Det bekræfter familien i en udtalelse mandag.

Den tidligere engelske landsholdsstjerne sov stille ind omgivet af sin hustru og sine to døtre.

Familien: Han var omgivet af sine nærmeste

Den triste nyhed kommer blot få måneder efter, at Keegan offentliggjorde, at han var blevet diagnosticeret med stadium 4-mavekræft.

I en udtalelse skriver familien:

– Kevin var en elsket ægtemand, far og bedstefar. Han var omgivet af sin hustru og sine døtre i sine sidste øjeblikke.

Familien takker samtidig lægerne for deres store indsats og beder om ro i den svære tid.

Rørende ord kort før sin død

Ved en optræden i maj fortalte Kevin Keegan åbent om sin sygdom.

Her afslørede han, at han ønskede at sige et sidste farvel til Newcastle United og klubbens fans på St. James’ Park.

– Jeg vil gerne sige farvel. Jeg fik aldrig muligheden sidst.

Han fortalte samtidig, at lægerne kæmpede for at behandle den alvorlige kræftsygdom.

En af Englands største nogensinde

Kevin Keegan regnes blandt de største spillere i engelsk fodbolds historie.

Han vandt blandt andet:

To Ballon d’Or-priser
Tre engelske mesterskaber
Europa Cuppen
To UEFA Cups
FA Cuppen

Han er fortsat den eneste englænder, der har vundet Ballon d’Or to gange.

Gjorde Newcastle til tophold

Som manager skrev Keegan sig også ind i historiebøgerne.

Han førte Newcastle United tilbage til toppen af engelsk fodbold og var få kampe fra at sikre klubbens første mesterskab siden 1927.

Samtidig blev hans følelsesladede “I would love it if we beat them”-udtalelse om Sir Alex Ferguson et af Premier Leagues mest ikoniske øjeblikke.

Senere stod han også i spidsen for det engelske landshold.

Efterlader et enormt aftryk

Kevin Keegan efterlader sig sin hustru Jean, som han giftede sig med i 1974, samt døtrene Laura Jane og Sarah Marie.

Med sin karriere som spiller, manager og tv-ekspert satte han et markant aftryk på engelsk fodbold gennem flere årtier.

Hans navn vil for altid være blandt sportens største legender.