Jamie Carragher er ikke tilfreds. Overhovedet ikke.

Den tidligere Liverpool-forsvarsspiller, der i dag er en af engelsk fodbolds skarpeste analytikere, satte efter onsdagens Champions League-ydmygelse ord på noget, mange Liverpool-fans har tænkt, men ikke turdet sige højt.

Ibrahima Konaté er et problem.

En aften til glemmebogen

Paris Saint-Germain kørte The Reds over med 2-0 i den første kvartfinale, og stemningen i gæsternes omklædningsrum var til at skære igennem bagefter.

Men mens det meste af kritikken landede på Virgil van Dijk, peger Carragher i en anden retning.

– Folk har kritiseret Van Dijk for hans præstationer i denne sæson, men den kritik mener jeg har været hård. Konaté laver en fejl i hver kamp, så det er ikke nemt at spille ved siden af sådan en, siger Carragher til CBS Sports ifølge Daily Mirror.

Det er hårde ord fra en mand, der selv kender til presset ved at bære Liverpools forsvar på skuldrene.

Hvad ser Carragher, som andre overser?

Van Dijk har været under massivt pres denne sæson, og det er ikke uden grund. Den hollandske kaptajn har set skrøbelig ud, mere end vi er vant til. Men Carragher argumenterer for, at det måske ikke handler om Van Dijk alene.

Forestil dig at skulle dække for en makker, der konstant er i tvivl. Hvor positioneringen er en halv meter forkert. Hvor kommunikationen mangler i de afgørende øjeblikke. Det slider på selv verdens bedste forsvarsspillere.

– I aften har jeg aldrig set Van Dijk så ukomfortabel i en Liverpool-trøje, slog Carragher fast.

Og det siger noget.

Oveni den sportslige turbulens kommer et element, der gør situationen endnu mere brændbar: Konnatés kontrakt udløber til sommer.

Det betyder, at Liverpool inden længe skal tage stilling til, om de vil forlænge aftalen med den 25-årige franskmand eller lade ham forsvinde gratis.

I fodbold er det sjældent den rigtige løsning at beholde en spiller, som holdet ikke kan stole på defensivt. Men det er heller ikke let at erstatte en mand på 1,94 cm med imponerende fysik og europæisk erfaring.

Arne Slot har endnu ikke udtalt sig offentligt om Konnatés fremtid. Det er et spørgsmål, han formentlig helst vil undgå, i hvert fald indtil det europæiske eventyr er afgjort.

Liverpool har stadig returkampen mod PSG forude. En opgave, der allerede nu ligner en bjergbestigning efter 0-2-nederlaget.

Hvis Slot vælger at starte Konaté igen, sender det et signal om tillid — men også om, at manageren ikke har et bedre alternativ. Hvis han sætter ham på bænken, bekræfter det reelt Carraghers analyse.

Der er ingen nemme svar. Men én ting er sikkert:

Ibrahima Konaté er ikke længere bare en forsvarsspiller på en kontrakt, der udløber. Han er blevet centrum for en af Liverpools vigtigste beslutninger i lang tid.

Og Jamie Carragher har givet Slot noget at tænke over.

Samtidig har Steve Cooper nu valgt at tage udstødt Brøndby-stjerne tilbage i folden. Læs mere her.