Fellaini sikrede United-sejr i dramatisk affære
Formsvage Manchester United havde hårdt brug for tre point, da de i lørdagens sene opgør gæstede et veloplagt Selhurst Park, hvor også Crystal Palace skulle forsøge at vende en stime med nederlag.
Gæsterne startede som vanligt ud med masser af boldbesiddelse, men havde svært ved for alvor at skabe chancer, og et drilsk langskud fra Daley Blind var det bedste forsøg i indledningen. Efter små tyve minutter sendte veloplagte Ashley Young et indlæg ind i boksen, og det blokerede Scott Dann ifølge dommer Michael Oliver med armen, hvilket han takserede til et særdeles tvivlsomt straffespark.
Den spanske maestro Juan Mata blev sat til at eksekvere, og med en god flad afslutning bragte han gæsterne i front. Kampbilledet i den resterende del af første halvleg var præget af mange skader, og både Luke Shaw og Wayne Rooney var udgået for gæsterne, da anden halvleg blev fløjtet igang.
Uden anfører Rooney kunne United slet ikke få spillet til at hænge sammen i starten af anden halvleg, og udligningen faldt fortjent ti minutter inde, da et afrettet frispark fra indskiftede Jason Puncheon endte bag David De Gea.
Den spanske keeper har i flere omgange reddet United i indeværende sæson, og var igen i dag en afgørende faktor. Med tyve minutter igen blev Glenn Murray spillet helt blank foran målet, men en feberredning fra landsholdskeeperen sørgede for, at det blev ved 1-1. Og hjemmeholdets skødesløshed foran kassen blev straffet få minutter senere.
For med ti minutter igen fandt et indlæg frem til belgiske Marouane Fellaini, der ved bagerste stolpe pandede bolden i kassen, og bragte gæsternes medrejsende fans i ekstase. Palace havde svært ved at skabe de store muligheder efter føringsmålet til gæsterne, og dermed sikrede United en vital sejr på Selhurst Park.
Således har De Røde Djævle nu hele syv point ned til ærkerivalerne Liverpool, der altså skal vinde sine tre resterende kampe, hvis de ønsker at presse United, der dog med en sejr i en af de to resterende opgør kan cementere den vigtige fjerdeplads, der giver adgang til Champions League.