Fan-optakt: Arsenal - Manchester United

Arsenal og Manchester United møder i dag hinanden i et opgør, der potentielt kan være afgørende for kampen om top-4.

Arsenal har ikke tabt på hjemmebane siden første spillerunde mod Manchester City og United har indtil videre fået fuld pointhøst på udebane under Ole Gunnar Solskjær.

Som optakt til kampen har vi forhørt os hos to fans fra de respektive klubber, hvor de blandt andet fortæller om deres forventninger til opgøret.

Aidin Sarfaraz, Arsenal-fan og vært på De Falske 9’ere

Hvordan vurderer du Arsenals chancer for at ende i top-4?

Nu, hvor Tottenham har mistet afgørende trit ift. mesterskabet, er vi i den for Premier League usædvanlige situation, at der er benhård kamp om samtlige podier: Mesterskabet, de resterende to CL-pladser, Everton-Cuppen® (bedst placerede hold uden for top-6) og den sidste nedrykningsplads.

Arsenal har efter bedste Emery-tradition svinget gevaldigt i forhold til pointhøst, og jeg tror derfor, at top-6-holdenes resterende kampprogram kan blive afgørende. Her har Arsenal klart de på papiret svageste modstandere, så hvis de kan udnytte, at de direkte konkurrenter også skal spille CL og FA Cup, kan de måske snige sig med i top-4. Det ville være en bedrift denne sæson.

Hvilke forventninger har du til kampen mod Manchester United?

Jeg håber i hvert fald, at det ikke bliver en gentagelse af de seneste to opgør på Emirates, hvor Arsenal har bolden og puster og pruster mod et United-hold, der står dybt, holder nerverne i ro og hugger til på kontra på de for Arsenal værst tænkelige tidspunkter. Det bliver op til Emerys udvalgte at vise, at de tager ved lære af tidligere fejl og dermed ikke spille kortene over i hånden på Man United igen.

Hvor ser du Manchester Uniteds klare styrker?

Måske ikke overraskende for et hold, der har haft Jose Mourinho ved roret de seneste par år, har holdet en stærk organisation. Særligt midterrummet af banen bliver der lukket totalt ned for, og jeg har været imponeret over holdets evne til ikke at panikke uden bold. Dertil lægges offensivens nye friere tøjler, og så har du så at sige det bedste fra to verdener: En solid defensiv og en legesyg offensiv.

Hvilke svagheder hos Manchester United skal I udnytte?

Ikke-taktisk skal det store mandefald udnyttes. Selvom et par af spillerne er tilbage efter kampen i Paris, er det nok stadig et United-mandskab, der ikke er 100% i stærkeste opstilling.

Derudover lyder det klassisk, men det kunne være en idé ikke at stille sig alt for langt frem (jf. de seneste to opgør på Emirates), men prøve at lokke United lidt ud af deres egen banehalvdel og så prøve at bruge deres egen medicin imod dem.

Aubameyang og Lacazette har været noget uskarpe de seneste uger, så jeg kunne godt frygte, at Arsenal må skulle skabe mange chancer for at få mål på tavlen – i hvert fald flere end United.

Hvad er dit bud på kampens resultat?

Grundet den stærke hjemmebaneform tror jeg ikke, Arsenal taber.

Grundet den stærke udebaneform tror jeg heller ikke, United taber.

Bud på resultatet: 2-2.

Svante Wettergren, United-fan og redaktør hos Manchester United Support Danmark

Hvordan vurderer du Manchester Uniteds chancer for at ende i top-4?

Jeg tror, at de fleste United-fans, mig selv inklusiv, er jubeloptimister i øjeblikket – og med god grund. Vi har endnu ikke tabt en Premier League-kamp under Ole Gunnar Solskjær og har siden hans ankomst hentet henholdsvis 11 og 13 point ind på Arsenal og Tottenham.

Det bliver dog en hård slutspurt. Vi bliver pt. ramt af skader i hobetal og vi har det sværeste slutprogram af alle top 6-holdene.

Det virker dog til, at Solskjær har givet spillerne en ukuelig tro på sig selv og lært dem at kæmpe for trøjen. Det kan blive afgørende, når tingene spidser til. Derfor tror jeg på, at United er i top-4, når sidste spillerunde er slut.

Hvilke forventninger har du til kampen mod Arsenal?

Jeg tror, det bliver en svær kamp. Arsenal har ikke tabt på hjemmebane i Premier League siden første spillerunde mod Manchester City.

Min bekymring er om Uniteds spillere er blevet for selvsikre, efter den imponerende sejr over PSG i midtugen.

Det virker dog til, at Solskjær kan sætte spillerne ordentligt op til kampene, og jeg tror derfor i højere grad, at det bare vil give et selvtillidsboost. Begge hold har stærkt brug for de tre point i kampen om top-4, så jeg forventer en forholdsvis målrig kamp.

Hvor ser du Arsenals klare styrker?

Arsenal har to spillere som jeg frygter kan gøre ondt på United – Alexandre Lacazette og Aaron Ramey. Lacazette har ikke været skarp foran mål, men er enormt bevægelig, når han har ligget på toppen. Så jeg tror, at United bliver nødt til at markere ham tæt for at lukke ham ned. Samtidig frygter jeg, at det kan give huller i forsvaret som Ramsey kan udnytte.

Hvilke svagheder hos Arsenal skal I udnytte?

Det er en klar svækkelse, at Arsenal er uden Lucas Torreira, der er en fremragende spiller. Jeg forventer, at Arsenal stiller op med Mustafi, Koscielny,  Sokratis og Monreal i forsvaret. Det er umiddelbart en defensiv bagkæde, men Marcus Rashford og Romelu Lukaku er i topform i øjeblikket, og jeg håber, at de kan udnytte den manglende fart hos Mustafi og Monreal ved at løbe i rummene bag dem.

Hvad er dit bud på kampens resultat?

Jeg er som sagt jubeloptimist i øjeblikket, så jeg tror, at Arsenal kommer til at lide deres første hjemmebanenederlag i Premier League siden første spillerunde. United vinder 3-1. Målene bliver scoret af 2x Lukaku, Pogba og Ramsey.