Et dødsfald: Den første målscorer i Tipslørdag
Den 29. november 1969:
Det blev en skelsættende dato i dansk mediehistorie. På den dag gik Danmarks Radio for første gang i æteren med en direkte transmission af en tipskamp fra England. Fænomenet Tipsfodbold – senere Sportslørdag – var en realitet.
Den allerførste kamptransmission blev sendt fra Molineux Ground i Wolverhampton, hvor Ulvene tog imod Sunderland. Det var ikke uden besværligheder.
De første to år med kampe fra England var udsendelserne koncentreret i Midtengland, fordi DR (og de andre nationale nordiske tv-stationer) havde kontrakt med ATV Midlands. Hverken Wolves eller gæsterne tilhørte toppen af 1. division.
Opgøret blev spillet på en frosthård bane, og seerne hjemme i Danmark/Skandinavien måtte undvære de levende billeder i 21 minutter pga. et teknisk uheld. Alligevel var succesen uomtvistelig. Fodboldfolket fik den – i mange år – eftertragtede sofaunderholdning, og tipstjenesten kunne konstatere et vældigt boost. De næste to årtier sad danske tv-seere i millionvis klistret til fjernsynsskærmene lørdag efter lørdag.
Selve kampen endte 1-0 til hjemmeholdet på et mål af den skotske forward Hugh Curran. Han gik bort i går, 82 år gammel.
Den skotske måltyv
Curran var en kraftfuld og fysisk stærk goalgetter, der var både skudstærk og god med låget. Det sidste fik de danske tv-seere set ved selvsyn, da han i ovennævnte match sprang højere end Colin Todd i Sunderlands forsvar og headede sejrsmålet i kassen.
Forwarden blev født i en lille, afsides landsby i Lanarkshire, hvor man havde placeret statens psykiatriske hospital, en pendant til Skt. Hans, men da Hugh var 6 år flyttede forældrene til Dublin, så knægten spillede ungdomsfodbold i de irske klubber Home Farm og Shamrock Rovers. Der var afgjort talent at spore, så Manchester United trak Curran til på en lærlingekontrakt, men Matt Busby troede ikke nok på den unge centerforward. I stedet måtte Curran forbi et par bittesmå klubber, inden gennembruddet kom i London hos Millwall.
Efter at have nydt stor succes på The Den røg Curran til Norwich City og dernæst til Wolverhampton Wanderers. I alle de tre nævnte klubber lagde Curran sig med en scoringsprocent lige under 50. Det skotske landshold havde da også bud efter måljægeren. Det blev til 5 landskampe og en enkelt scoring.
Blev pubfatter efter den aktive karriere
I starten af 70’erne havde Wolves’ manager Bill McGarry imidlertid et reelt luksusproblem. Han rådede over 4 klasseangribere i Hugh Curran, Bobby Gould, Derek Dougan og den nye stjerne John Richards. Den koleriske McGarry foretrak de to sidstnævnte og vores Tipsfodbold-ven blev presset ud på bænken. I 1972 spillede han sin sidste kamp for Wolverhampton i UEFA Cup finalen mod Tottenham, der vandt trofæet over to opgør med samlet 3-2. Curran kom ind i kamp nummer 2 som indskifter kort før tid. Det var skriften på væggen. Skotten forlod Molineux og spillede siden for Oxford og Bolton.
Efter den aktive karriere blev den allerførste Tipsfodbold-målscorer pubejer.
Den skotske måljæger er gået bort. Men mindet om Sportslørdag og Tipsfodbold lever videre. Curran skød det hele i gang. Æret være Hugh Currans minde.