Efter bragende succes: Bodø/Glimt-træner tæt på nyt topjob
Der blæser nye, spændende vinde over Celtic Park. Mens klublegenden Martin O’Neill i øjeblikket styrer slagets gang på en midlertidig basis, arbejder Celtics ledelse på højtryk bag kulisserne for at finde den mand, der skal føre klubben ind i en ny æra. O’Neill har gjort det krystalklart, at hans tid på bænken har en udløbsdato, og selvom kærligheden til klubben er intakt, er han ikke en del af den permanente fremtidsplan.
Søgelyset er nu rettet mod nord, og navnet på alles læber er Kjetil Knutsen, skriver Teamtalk. Den karismatiske træner fra norske Bodø/Glimt har længe været beundret for sin innovative tilgang til spillet, men efter tirsdagens begivenheder er han gået fra at være en spændende kandidat til at være manden, som hele fodboldverdenen taler om.
Miraklet i Milano
Kjetil Knutsen og hans Bodø/Glimt-mandskab leverede nemlig noget, der grænser til det umulige, da de tirsdag aften sendte de forsvarende Champions League-vindere fra Inter ud af turneringen. Det var ikke bare en smal sejr på et heldigt mål; det var en regulær magtdemonstration over to kampe, hvor de italienske giganter blev besejret med de knusende cifre 5-2 sammenlagt.
Den bedrift har sendt Knutsens aktier i vejret med raketfart. Celtics ledelse ser ham som arkitekten, der kan implementere en moderne og aggressiv spillestil, som ikke bare kan dominere den skotske liga, men også gøre Celtic til en faktor i Europa igen. Kontakten mellem parterne er nu bekræftet, og forhandlingerne forventes at intensiveres i de kommende uger.
En dansk outsider i spil
Selvom Knutsen er den store favorit i fansenes øjne, lurer der en interessant outsider lige i nærheden. I kandidatfeltet finder man nemlig også den danske træner Jens Berthel Askou. Mens Knutsens bedrifter har stjålet alle overskrifterne, har Askou leveret en nærmest mirakuløs sæson med Motherwell.
Præstationerne i Motherwell er gået en smule under radaren hos den brede offentlighed, men internt i de skotske fodboldkredse er man dybt imponeret over den måde, danskeren har transformeret klubben på. Askou kender den skotske liga indefra og har bevist, at han kan levere resultater med færre ressourcer end de store klubber. Spørgsmålet er nu, om Celtic tør satse på det velkendte ansigt fra naboerne, eller om de går efter den nordiske Champions League-sensation.
En fremtid uden O’Neill
Uanset hvem valget falder på, står det fast, at Martin O’Neills tid som overgangsfigur lakker mod enden. Han har fungeret som den nødvendige stabilisator i en turbulent periode, men både han og klubben er enige om, at der skal friske øjne og nye idéer til fra næste sæsons start.
Det efterlader en af de mest eftertragtede trænerstole i britisk fodbold ledig, og med Kjetil Knutsens seneste skalp af Inter, føles det som om, at Celtic sigter efter stjernerne. Kampen om at blive den næste konge af Glasgow er for alvor skudt i gang, og fansene venter i spænding på, om det bliver norsk magi eller dansk snilde, der skal styre de grøn-hvide striber i fremtiden.
Dommen er faldet: Tottenham rykker ned. Læs mere her.
