Liverpool var på et tidspunkt favoritter til at hente et af verdens største unge fodboldtalenter denne sommer.

Men et lavere bud end forventet, et trænerskifte og interesse fra Paris Saint-Germain og Real Madrid ændrede pludselig hele situationen.

Nu har The Athletic beskrevet, hvad der gik galt for Liverpool i jagten på Yan Diomande.

Liverpool var klar til at hente Diomande

Liverpool gik ind til sommerens transfervindue med et klart mål: Der skulle tilføjes en ny profil til offensiven.

Behovet var blevet endnu større efter Mohamed Salahs afgang på en fri transfer. Victor Muñoz er ganske vist kommet til fra Osasuna, men han forventes ikke at kunne udfylde tomrummet efter Salah alene, og han spiller desuden ikke på samme side af banen.

Liverpool havde derfor udset sig Diomande som den helt store løsning.

Den unge kantspiller havde imponeret stort i sin første sæson for RB Leipzig og blev hurtigt en af de mest omtalte unge spillere på det europæiske transfermarked.

På et tidspunkt lignede Liverpool endda favoritter til at vinde kampen om hans underskrift.

Så gik det hele pludselig i en anden retning.

PSG og Real Madrid ændrede situationen

Paris Saint-Germain blandede sig i kampen om Diomande og fik ifølge mediet overbevist spilleren om, at Paris kunne være hans næste destination.

Men kort efter kom Real Madrid på banen. Og det ændrede igen situationen. Den spanske storklub endte med at sikre sig Diomande for hele €140 millioner ifølge BBC.

Liverpool var aldrig i nærheden af at matche den pris. Men ifølge The Athletic var det ikke kun Real Madrids økonomiske muskler, der kostede Liverpool transferen. Der var flere afgørende faktorer.

Liverpool bød under €100 millioner

Ifølge The Athletic førte Liverpool faktisk kapløbet om Diomande på et tidspunkt.

Spilleren skulle endda have været klar til at skifte til Anfield.

Problemet var Liverpools første tilbud. Klubben tilbød angiveligt under €100 millioner for Diomande, hvilket Leipzig afviste. Liverpool tog derefter sig tid til at overveje deres næste skridt.

Det kan have vist sig at blive afgørende.

For mens Liverpool tøvede, ændrede klubbens egen situation sig markant.

Trænerskiftet fik Diomande til at tvivle

Arne Slot forlod posten som cheftræner og blev erstattet af Andoni Iraola.

Det påvirkede også Diomandes syn på et muligt skifte til Liverpool.

Ifølge The Athletic begyndte den unge stjerne at se Anfield som starten på en overgangsperiode. Pludselig var Liverpool ikke længere den oplagte destination. PSG kunne i stedet tilbyde ham muligheden for at kæmpe om store trofæer med det samme.

Og så kom Real Madrid.

Real Madrid betalte €140 millioner

Real Madrid kunne tilbyde både sportslige ambitioner og økonomisk styrke. Los Blancos var villige til at betale de €140 millioner, der skulle til for at lukke aftalen. Liverpool var ikke parate til at gå så langt.

Dermed forsvandt et af sommerens største transfermål fra Liverpools radar.

Set i bakspejlet er det naturligt at spørge, om historien kunne have fået et helt andet udfald.

Hvis Liverpool havde budt lidt mere fra begyndelsen, kunne klubben måske have sikret sig Diomande, før PSG og Real Madrid for alvor kom ind i kampen.

Det er naturligvis umuligt at vide.

Men ifølge The Athletic var Liverpool på et tidspunkt tættere på en aftale, end det efterfølgende transferresultat antyder.

José Mourinho indfører tre strenge regler i Real Madrid: Spillerne skal følge dem alle