Kasper Dolberg Rasmussen har fødselsdag i dag. Angriberen bliver 29 år.

Fodboldopdragelsen foregik i Voel og Silkeborg IF, og Dolberg kom som blot 17-årig til Ajax, efter at Amsterdamklubbens scout for Skandinavien, John Steen Olsen, havde øjnet talentet.

Urokkeligt cool

Der var noget urokkeligt cool over den unge forward, og han blev forbløffende hurtigt fast mand i den hollandske storklub. Her udviklede han evnerne som klinisk målskytte og pålidelig spilstation.

I DBU’s talentsektor havde man da også tidligt øje for Dolbergs potentiale. I 2013 debuterede han i rød-hvidt i en U-16 landskamp mod Norge (5-1), hvor han scorede. Siden spillede ”Dolleren” 25 gange på U-landsholdene og nettede 9 gange.

I 2017 blev Kasper Dolberg kåret til Årets Talent i Holland, og Ajax nåede frem til Europa League finalen. Manchester United vandt dog denne med 2-0. I den turnering markerede danskeren sig flot med 6 scoringer.

I 2019 medvirkede Dolberg i høj grad til at Ajax vandt The Double. Med 33 mål i 78 ligakampe for ”Gudesønnerne” gjorde den unge danske angriber i det hele taget sin skyldighed gældende, men en del skader gjorde at han mistede sin stamplads, hvilket udløste et klubskifte til franske OGC Nice i 2019.

Kasper Dolberg var tæt på FCM – men én forhindring stod i vejen

Spillede fremragende under EM

På landsholdet debuterede Kasper Dolberg som 19-årig i 2016, og i de næste sæsoner fik han primært en lang række indskiftningstjanser og ret begrænset spilletid.

I 2019 scorede han to mål i EM-kvalifikationsopgøret mod Georgien i Parken, men det helt store landsholdsgennembrud kom i forbindelse med EM i 2021, hvor Dolberg imponerede med sin kompetente spilforståelse og sine højt kvalificerede afslutninger.

Dolberg passede tilsyneladende fremragende ind i landstræner Kasper Hjulmands spillestil, og præstationerne gav mindelser om fortidens store danske centerforwards, og tændte håb blandt landsholdets mange fans om, at vi atter kunne råde over en verdensklasseangriber på landsholdet. Dolberg blev ”det store, lyse håb”.

Ved EM-slutrunden i fjor gjorde Dolberg det onde ved Wales (2 scoringer) og Tjekkiet (1 kasse). Præstationerne var så overbevisende, at det forekom tankevækkende, at han indtil da kun havde spillet fuld tid 2 gange ud af 37 landskampe.

Desværre kan man påstå, at landsholdssuccesen kulminerede med EM-tredjepladsen.

Tyveri og pressekritik

I Nice spillede Dolberg egentlig udmærket, men ikke alting fungerede optimalt. En holdkammerat (Lamine Diaby) stjal hans armbåndsur fra omklædningsrummet, og den danske forward søgte væk fra Sydfrankrig. Et kort lejeophold i Sevilla, og derefter i Hoffenheim, blev ikke nogen succes.

Der begyndte at versere historier i pressen vedrørende Kaspers introverte facon. Flere trænere var ude med kritik af en adfærd der blev tolket som udtryk for en flegmatisk mentalitet, men intet kan være mere forkert. Dolberg er topprofessionel og særdeles ambitiøs. Han er bare ikke en mand med store armbevægelser og behov for at sætte sig i scene i offentligheden, sådan som det efterhånden er blevet almindeligt i topfodboldens univers.

Forskellige skader, bl.a. en tilbagevendende skulderskade, har desværre spillet forstyrrende ind på karriereforløbet. Men i 2023 vendte bøtten. Dolberg kom til Anderlecht og fandt sig selv igen.

Tilbage i rollen som måljæger

Med 15 ligascoringer i 2023-24 og 18 i 2024-25 havde angriberen to rigtig gode sæsoner i Belgien. Samarbejdet med Brian Riemer forekom optimalt. Den senere landstræner gav Dolberg den tillid, som er nødvendig og fundamental for at en forward kan præstere. Men den belgiske liga har i flere år båret præg af mangel på kontinuitet. Der er europæisk rekord for trænerfyringer, og Riemer røg ud i september 2024. Dolberg skiftede til Ajax året efter.

På den måde er han jo vendt tilbage til udgangspunktet for den udlandsprofessionelle karriere. Men indtil nu har det knebet med at finde formen fra Anderlecht.

Kasper Dolberg har i skrivende stund spillet 56 A-landskampe for Danmark og scoret 12 mål. Han har i kun 4 tilfælde fået fuld spilletid.