Betalt af staten: Premier League undersøger City

Sidste sæson kunne Manchester City lade sig krone som engelsk mester for tredje gang på blot fire år, og selvom spillet på banen imponerer, lurer faren uden for banen. 

 

I forbindelse med fokusset på Roman Abramovich har debatten om flere Premier League-ejere på ny fået liv, og Manchester City har gennem ejeren, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, en nærhed til den autoritære stat De Forenede Arabiske Emirater. 

 

Nu afslører DER SPIEGEL sammen med journalistnetværket European Investigative Collaborations, EIC, at holdingselskabet bag Manchester City har overtrådt regler i forbindelse med betaling af millioner i gebyrer til spilleragenter. Samtidig er der blevet forhandlet ulovlige kontrakter med mindreårige spillere. 

 

Fra 2008 til sidste år var Mansour-ejede Abu Dhabi United Group Investment & Development, ADUG, den officielle ejer af Manchester City, inden holdet blev overført til et andet Mansour-ejet selskab.

 

Selvom det er blevet hævdet, at ADUG er involveret rent privat, så viser dokumenter fra Football Leaks ifølge DER SPIEGEL, at betalinger fra ADUG til Manchester City er blevet godkendt af staten. Yderligere viser dokumenter, at Abu Dhabis regeringsagentur udøver strategisk vejledning til konti, der tilhører ADUG.

 

Hverken regeringsagenturen eller Manchester City har ønsket at kommentere på sagen, skriver DER SPIEGEL, men den tyske side beretter, at de nye afslører skaber problemer for lederne i Premier League. 

 

Premier League har undersøgt Manchester City siden december 2018, og der har ifølge DER SPIEGEL været en stor iver i klubben for at bekæmpe efterforskningen. 

 

Den nuværende undersøgelse fokuserer på tre punkter. 

 

1. Mindreårige spillere er eftersigende blevet presset til at underskrive kontrakter med Manchester City. Dette er sket gennem pengebetalinger, hvilket er i strid med reglerne. 

 

2. Kun en del af pengene fra sponsoren i Abu Dhabi går til Manchester City. Mansour selv betaler tilsyneladende størstedelen. 

 

3. Roberto Mancini trænede Manchester City fra 2009 til 2013, og han menes ifølge rapporten at have fået en stor del af sin kompensation i hemmelighed gennem en fiktiv konsulentkontrakt. 

 

Det er endnu usikkert, hvad Premier League-undersøgelsen kommer til at vise, og hvad konsekvenserne kan være for Manchester City.