Benitez: Atsu fortsat en del af mine planer

Christian Atsu har i store dele af sæsonen været fast mand på Rafa Benitez' Newcastle-mandskab, men i løbet af de seneste fem kampe er det blot blevet til samlet 38 minutter.

Benitez har i stedet spillet med Almiron, Ayoze Perez og Rondon oppe foran, men spanieren slår fast, at Atsu stadig er en del af hans planer.

– I taler om Rondon, Perez og Almiron, og de spiller godt sammen, men jeg vil være fair over for Atsu, for han spillede godt. Havde han ikke spillet godt, havde det været anderledes, udtaler Benitez på pressemødet inden mandagens møde med Arsenal.

Benitez har samtidig store roser til Miguel Almiron, som blev hentet i Atlanta United i vinter.

– Måske har han (Almiron red.) mere fart, som kan skabe problemer for modstanderen, og det er afgørende for Rondon og Ayoze.

– Miguel kan godt lide at være hjemme, komme her og træne. Han er en god fyr, som ikke bekymrer sig om, hvad der sker omkring ham. Han koncentrerer sig om, hvad han selv laver.

Atsu har fået spilletid i 22 Premier League-kampe i denne sæson. 12 af dem har været fra start.