Belgien vendte truende nederlag til sejr

Mange tilhængere har ventet spændt på Belgiens første kamp ved denne slutrunde. 'De røde djævle' som de populært kaldes har en særdeles stærk trup, der tæller hele 11 spillere fra den engelske Premier League, hvor seks af dem havde indfundet i startopstillingen til dagens kamp mod Algeriet.

Det blev dog langt fra en første halvleg, som belgierne havde forventet. Algeriet kom godt fra land og belgierne havde svært ved at bryde igennem et solidt algerisk forsvar. Overraskelsen lurede således, da Tottenhams Jan Verthongen begik et klodset straffespark efter 24 minutter, som Valencia-profilen Sofiane Feghouli sikkert udnyttede. Belgien virkede herefter særdeles nervøse og kunne ikke for alvor true Algeriet i første halvleg, der bød på meget boldbesiddelse, men meget få chancer. Især Chelsea-stjernen Eden Hazard virkede usynlig og Algeriet kunne gå til pause med en fortjent 1-0 føring.

Den belgiske landstræner, Marc Wilmots, forsøgte sig med et modtræk i pausen. Napoli-kant Dries Mertens blev skiftet ind og straks kom der mere fart over belgiernes spil. Efter 66 minutter lurede udligningen for alvor, da den 19-årige indskiftning Divock Origi kom til en friløber, men brændte. Der skulle dog ikke gå længe før Belgien fik sin udligning. Den indskiftede United-spiller Marouane Fellaini gjorde, hvad han gør bedst og headede udligningen ind for Belgien efter en præcis bold fra Kevin De Bruyne. Herefter pressede Belgien for alvor på og forløsningen kom med ti minutter igen. Algeriet mistede bolden højt på banen, og Belgien spillede Mertens fri til afslutning og sikker scoring fra Napoli-spilleren. Algeriet virkede herefter uden modtræk, og belgierne kunne køre den ventede 2-1 sejr hjem.

Følgende Premier League-spillere fik tid på banen i dagens kamp.

Belgien: Kompany, Verthongen, Dembele, Hazard, Lukaku, Chadli, Fellaini

Algeriet: Bentaleb, Mahrez