Andy van der Meyde

Hårdt arbejde vil altid overhale talent, når talentet ikke arbejder hårdt nok – Sir Alex Ferguson

Dette er Andy van der Meyde et meget godt eksempel på, der i dag har flere historier at fortælle udenfor fodboldbanen end på selve fodboldbanen til sine børnebørn. Han blev regnet som en af de bedste kantspillere i sin generation, og han har valgt at dele sine fejl med resten af verden efter at have lagt støvlerne på hylden, så andre ikke begår samme fejl som ham. Læs hans historie i korte træk nedenfor:

Flugten fra fodbolden

– Jeg gjorde det for at komme væk fra fodbolden. Så jeg festede og drak mig fuld.

Sådan forklarer Andy van der Meyde selv begyndelsen på sin nedtur til BBC Radio i et interview tidligere på året. Opholdet i Inter blev aldrig en succes, og skuffelsen over den manglende spilletid blev altså skyllet ned med alkohol på diverse natklubber. Tendenserne fra Milano udviklede sig midlertidig kun til daglige vaner i Everton, hvor kantspillerens karriere med rekordfart styrtdykkede mod bunden.

Zlatan, van der Vaart, Sneijder og van der Meyde

Inden havde van der Meyde dog nydt stor succes i Ajax, hvor han debuterede som 18-årig i 1997. Sammen med Zlatan Ibrahimovic, Rafael van der Vaart og Wesley Sneijder udgjorde han indtil 2003 det offensive omdrejningspunkt i den hollandske hovedstad, hvor han nåede at vinde to mesterskaber og tre pokaltitler. Også debutten på landsholdet kom i Ajax-tiden, da han i 2002 blev udtaget til en kamp mod USA, hvilket han passende fejrede med en scoring. En gloværdig karriere lod til at have taget sin begyndelse, men sådan skulle det altså på ingen måde gå.

Farvel til familien – goddag til misbruget

Efter to år, 32 kampe og flere skuffelser end glæder sagde han i 2005 farvel til Inter, men vendepunktet udeblev. Han skiftede til Everton, men var inden da tæt på et skifte til Monaco. Det blev dog ikke til noget, da han og konen ikke kunne finde plads til de elleve heste og en enkelt kamel, som konen havde i Milano. Han skulle derfor flyttede til Monte Carlo for at få plads til de mange dyr, men det ville medføre en skatteændring i hans løn, hvilket han ikke var interesseret i.

I Everton kom han aldrig på bølgelængde med manager David Moyes, som over fire sæsoner kun benyttede hollænderen 20 gange. Også på hjemmefronten begyndte fundamentet at skælve. Systematisk utroskab betød, at hans kone hyrede en privat detektiv til at trævle hans dobbeltliv op, og da alkohol-forbruget for alvor begyndte at sætte ind, måtte han vinke farvel til både kone og barn, som flyttede tilbage til Holland. Tilbage i regnfulde Liverpool skulle van der Meyde forsøge at få en kuldsejlet karriere på rette køl, men der var ikke meget hjælp at hente:

– Jeg snakkede ikke med nogen. Jeg opbyggede en facade, og lod som om alt var okay. Jeg er ikke en person, der forklarer mine problemer til hvem som helst.

I 2009 slap han endelig væk fra Everton, men ikke fra Liverpool, og problemerne voksede sig kun større på Merseyside. Kort efter var han til prøvetræning i Blackburn, men symptomatisk for karrieren fik han en forstrækning i baglåret, da han steg ud af sin bil, netop ankommet til Ewood Park. I stedet blev kokainen det tætteste han kom på en fuldtidsbeskæftigelse. Indtil han skiftede til PSV Eindhoven seks måneder efter bruddet med ‘The Toffees’, blev alkohollen således suppleret med et vidtfavnende misbrug.

– Jeg boede der alene med en ven, og vi lavede faktisk ikke andet end at tage stoffer. Om fredagen og lørdagen tog vi i byen, og lavede en masse lort. Jeg var ikke klar over hvad jeg egentlig havde gang i, og håbede bare på at få min kone og mine børn tilbage.

Tilbage i Holland

Som månederne gik i det ensomme Liverpool indså van der Meyde, at et comeback til hollandsk fodbold var det eneste rigtige.

– Jeg fortalte min agent, at jeg var nødt til at vende tilbage. Hvis ikke, ville jeg sikkert dø her.

I en kort periode trænede han med hos Ajax, men i stedet blev det altså rivalerne PSV, der løb med hans underskrift. Han nåede midlertidig ikke at få officiel debut for Phillips-klubben, og efter fjorten turbulente år stoppede han sin professionelle karriere. Et amatør-mandskab fra Emmen fik efterfølgende kort fornøjelse af hans kvaliteter inden han viede sin fremtid til AGOVV Appeldorn, hvor han i dag er ungdomstræner:

– På et tidspunkt var jeg Europas bedste venstrekant efter Luis Figo, men jeg spildte mit talent. Dét jeg har lært, vil jeg give videre, så andre ikke begår samme fejl som jeg gjorde, fortæller van der Meyde afslutningsvis i interviewet med BBC Radio.

Skrevet af Oscar Rothstein – Læs flere spændende fodboldhistorier her på detsmukkespil.net