Rasmus Højlunds tid i Manchester United endte langt fra, som han havde drømt om.

Den danske angriber ankom til Old Trafford som et af Europas mest spændende angrebstalenter, men forlod klubben under massivt pres og stigende kritik.

Nu sætter han ord på den svære periode.

Fra drømmeskifte til hård modgang

Da Manchester United hentede Højlund, var forventningerne enorme.

Efter en lovende første sæson blev den næste langt vanskeligere.

Målene udeblev, kritikken voksede, og presset blev større uge for uge.

Til sidst mistede danskeren sin plads på holdet, og manager Ruben Amorim valgte at se andre veje.

“Det føltes som om, det var slut”

I et interview med TV 2 (via Manchester Evening News) fortæller Højlund åbent om den sidste tid i Manchester.

– Det føltes som om, det var slut for mig på et tidspunkt.

Angriberen erkender, at han kunne mærke, hvordan situationen udviklede sig.

– Jeg vidste, at der ikke ville være meget spilletid til mig, hvis det fortsatte sådan.

Til sidst blev løsningen et skifte til Napoli, hvor han hurtigt fandt ny energi.

Genfandt glæden ved fodbold

I Italien har Højlund oplevet noget, han følte manglede i slutningen af tiden i Manchester.

Troen fra omgivelserne.

– Jeg fik det, jeg ønskede med transferen. Jeg kom til et hold, der tror meget på mig.

– En klub, der tror på mig. En sportsdirektør, en præsident og en træner, der ønsker mig.

Ifølge danskeren har opholdet i Napoli hjulpet ham med at genfinde glæden ved spillet.

– Her i Napoli har jeg genfundet min kærlighed til fodbold.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Kritikken ramte hårdt

Højlund lægger heller ikke skjul på, at han læste meget af den kritik, der omgav ham.

Han afviser, at professionelle spillere kan lukke helt af for sociale medier og overskrifter.

– Det ville være løgn at påstå, at man ikke læser det.

Han fortæller, at han ofte blev konfronteret med kommentarer og overskrifter, når han blev tagget på sociale medier.

Følte sig sat i bås

Den danske landsholdsangriber mener også, at fortællingen om ham til sidst blev ensidig.

– Jeg blev sat lidt i en boks til sidst i Manchester.

Selvom perioden var vanskelig, ser han ikke tilbage på opholdet som en fiasko.

Tværtimod understreger han, at han var glad for at spille for klubben, og at oplevelsen har gjort ham stærkere.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Nyt kapitel i Napoli

Manchester United valgte sidste sommer at sende Højlund til Napoli i en aftale med købsforpligtelse.

Dermed er kapitlet på Old Trafford reelt lukket.

For Højlund handler fremtiden nu om at bevise, at han stadig kan indfri det enorme potentiale, som gjorde ham til en af Europas mest eftertragtede unge angribere.

Og hvis man skal tro danskeren selv, er troen aldrig forsvundet.

– Folk skrev mig af, men jeg stoppede aldrig med at tro på mig selv.

Tuchel presser stjerne til 335 millioner ud af Arsenal: Er på vej til denne gigantklub