Kan risikere et år uden kampe: Butland først tilbage i marts

Den 23-årige landsholdsmålmand har ikke spillet en betydende kamp, siden han pådrog sig en ankelskade i Englands venskabskamp mod Tyskland den 27. marts, og han er undervejs blevet ramt af flere tilbageslag i sin genoptræning.

Butlands fravær har været skidt for både klub og land. Den tidligere Birmingham-keeper blev af Sam Allardyce anset som en seriøs rival til Joe Hart som førstemålmand for landsholdet.

I Stoke har Mark Hughes været nødsaget til at leje Lee Grant i Derby County, da han ikke stolede på danske Jakob Haugaard med en fortid i FC Midtjylland.

Butland skulle have spillet i Stokes første kamp i denne sæson mod Middlesbrough, men han måtte melde fra i sidste øjeblik, da han atter fik ankelproblemer. I september blev han opereret og derfor gik det stærkt. Stoke regnede med, at han skulle spille en kamp for U/23-holdet tidligere i denne måned, men under opvarmningen måtte han trække sig, da han havde smerter i anklen.

Stoke har derfor forsøgt at nå til enighed med Derby County omkring et køb af Lee Grant, men indtil videre er det ikke lykkedes.