Liverpools kvalitetsfokus: 30% færre spillere på akademiet

Liverpool FC har meget få lokale spillere i førsteholdstruppen, og det er naturligvis noget, man i Liverpool-kredse gerne vil lave om på, så man kan få fantastiske typer som nye Steven Gerrards igennem systemet.

I jagten på dette har klubbens akademi gennem de sidste par år skåret drastisk ned i antallet af ungdomsspillere. Her er man gået fra 240 til 170 spillere.

– Vi er godt 170 nu, og jeg tror, det er godt for os. Gutterne, der er fortsat her, og spillerne der har forladt os, har alle godt af det. Flere af spillerne er taget til andre klubber, hvor de får spilletid hver uge, fortæller akademichef Alex Inglethorpe til Liverpool Echo.

– Vi har prøvet at tage de bedste beslutninger for alle. Det handler om at fokusere på de spillere, vi tror har en realistisk mulighed for at slå igennem i klubben.

I sidste sæson fik spillere som Cameron Brannagan, Pedro Chirivella, Ryan Kent, Joe Maguire, Sergi Canos, Danny Ward, Connor Randall, Sheyi Ojo og Kevin Stewart alle spilletid på førsteholdet under Jürgen Klopp. Op til denne sæson er mange af disse blevet udlejet, men det er et skridt i den rigtige retning for klubben, der også har haft Ovie Ejaria, Ben Woodburn og Trent Alexander-Arnold med i preseason.

– Det er fint at have unge spillere i og omkring førsteholdet. Ud over dette har vi fået solgt spillere, der kom fra akademiet, men vi er ikke lykkes før nogen kommer op, forbliver på førsteholdet og vinder trofæer. Det er drømmen og grunden til, at vi er her, slutter Inglethorpe.

Af de spillere akademichefen omtaler som solgt, kan nævnes Jordon Ibe og Brad Smith, der denne sommer blev solgt til Bournemouth. Her har Liverpool fået indlagt tilbagekøbsklausuler i deres kontrakter, så klubben kan hente dem tilbage, hvis de præsterer.