Benitez: Fansene er afgørende for os

Rafael Benitez får søndag sin første kamp på hjemmebane som Newcastle-manager, og den bliver ikke meget større end et Tyne-Wear-derby mod rivalerne fra Sunderland.

De to ærkerivaler er samtidig rivaler i bunden af Premier League, hvor Sunderland med 25 points er nummer 17 og et point foran Newcastle, der er nummer 19 i tabellen og lige akkurat under stregen. Newcastle skal forsøge at få has på en dårligs time, der har gjort, at de ikke har besejret rivalerne siden august 2011. Sunderland har vundet alle seks opgør siden. Rafael Benitez ved at fansene ikke vil acceptere flere nederlag.

– Vi ved hvor stort opgøret er for byen og for fansene.

– Kampen er massiv for begge hold, og vi skal huske og nyde det, men også gøre alt for at vinde den.

– De vigtigste ting for mig er spillerne på banen og fansene på tribunerne, for det er dem, der gør forskellen.

– Fansene er afgørende for os. I dette stadie af turneringen ved vi, at fansene bliver skuffede, hvis der er nogen der laver en fejl, men det er vigtigt, at vi holder sammen, og at alle fans står bag spillerne på banen.

– De vil presse os til at få en god start på kampen, og de vil være vigtige i forhold til, hvordan vi går ind til kampen.

– På samme tid skal vi forblive stærke i forsvaret, men vise en smule mere, når vi angriber. Denne kamp handler om spillerne og fansene. Hvis alt går godt, så kan vi lave mål og vinde kampen.