Eddie Howe er blevet et varmt navn i spekulationerne om Manchester Uniteds næste manager. Den tidligere Newcastle-træner er ifølge bookmakerne favorit til at overtage jobbet efter Michael Carrick, mens presset på Old Trafford vokser efter et skuffende nederlag i Champions League.

Manchester United tabte 4-1 til Como, og efter slutfløjtet så klubbens anfører, Bruno Fernandes, ud til at stille spørgsmål ved Carricks taktiske dispositioner.

Carricks resultater har været svingende. Manchester United har under ham hentet to sejre, spillet tre uafgjorte kampe og tabt fem gange i alle turneringer i denne sæson.

Midt i spekulationerne om Uniteds næste træner befinder Eddie Howe sig i en helt anden situation. Den 48-årige englænder har trukket sig tilbage for en stund efter en intens periode i Newcastle, men hans navn bliver nu nævnt i forbindelse med en mulig tilbagevenden til trænergerningen.

Eddie Howe er favorit til Manchester United-jobbet

Eddie Howes afgang fra Newcastle blev annonceret i juli efter fire et halvt år i klubben. Under sin tid på St James’ Park førte han Newcastle til Champions League-kvalifikation to gange og stod i spidsen for klubbens første nationale trofæ i 70 år.

Afskeden kom efter en vanskelig sæson, hvor Newcastle sluttede som nummer 12 i Premier League. Allerede i maj havde Howe overvejet sin fremtid, og flere profiler – heriblandt Anthony Gordon, Sandro Tonali og Bruno Guimarães – havde signaleret, at de ønskede at forlade klubben.

Nu er det imidlertid Manchester United, der fylder i spekulationerne om englænderens næste skridt.

Ifølge tidligere meldinger har Howe afvist en henvendelse fra den franske klub Lens. Det udelukker dog ikke nødvendigvis, at han vil være interesseret i et andet tilbud, hvis det rette projekt dukker op.

Bookmakerne har Howe som favorit til at afløse Carrick med odds 3,25. Blandt de øvrige navne i spil er Julian Nagelsmann til odds 4,5, Antonio Conte til 7 og Fabian Hürzeler til 8.

Et job i Manchester United vil være en markant mulighed for Howe, der tidligere har vist, at han kan opbygge konkurrencedygtige hold. Både Bournemouth og Newcastle har været projekter, hvor han har spillet en central rolle i klubbens udvikling.

Det afgørende spørgsmål er dog, om et nyt trænerjob passer ind i hans planer efter afskeden med Newcastle. Howe har endnu ikke i de citerede udtalelser bekræftet, at han ønsker at vende tilbage til trænergerningen.

Eddie Howes følelsesladede afsked med Newcastle

Da Howe forlod Newcastle, satte han ord på beslutningen i en personlig afsked til klubbens fans. Han forklarede, at beslutningen var resultatet af grundige personlige overvejelser, og at han havde brug for en pause efter flere år med fuldt fokus på klubben.

– Efter en periode med personlig refleksion har jeg besluttet, at det nu er det rette tidspunkt at træde tilbage fra min rolle som cheftræner for Newcastle United.

Han understregede også, hvor meget opholdet i Newcastle havde betydet for ham og hans familie.

– Efter næsten fem år, hvor jeg har givet klubben mit liv, mit hjerte og min sjæl med en utrættelig energi, føler jeg, at det er bedst for både mig selv og klubben, at jeg træder tilbage, lader op og holder en pause.

Beslutningen havde ikke været let, men Howe forklarede, at han var overbevist om, at den var rigtig.

– Selvom det har været utroligt svært at træffe denne beslutning, ved jeg inderst inde, at det er det rigtige. Jeg har altid sat Newcastles interesser over mine egne i hver eneste beslutning, jeg har truffet i min tid her, og denne beslutning er ingen undtagelse.

Han afsluttede afskeden med at beskrive jobbet som en helt særlig oplevelse.

– Det har været mit livs privilegium at være manager for Newcastle United. Det er svært at sætte ord på, hvad denne klub, byen og dens fans betyder og altid vil betyde for mig og min familie.

Om Eddie Howe ender med at vende tilbage til Premier League som Manchester United-manager, er endnu uvist. Men bookmakerne har allerede placeret ham forrest i feltet, og spekulationerne om fremtiden på Old Trafford fortsætter.

Uventet venskab: Brøndby-stjerne hylder AGF’s store helt