Frederikshavns forrygende Frank

78 år i dag

Frank Nielsen er en ægte ”rødspætte”, dvs. indfødt frederikshavner. Den nordjyske fiskerby strøg pludselig op igennem rækkerne i slutningen af 50’erne. Det var med spillere som Leif Skov, Niels Blokhus og Poul Erik Nielsen. Og selvfølgelig tidens største komet og stjerne, Harald Nielsen. Frederikshavn rykkede op i 1. division i 1959 og opnåede en smuk 5. plads året efter. Da Bette Halle røg til Bologna blev det dog atter hverdag for sensationsklubben.

I 1962 rykkede Frederikshavn ud efter en af de tætteste bundkampe – måske den tætteste – i historien. Det blev en realitet efter en bundkamp der var helt uhørt tæt bundkamp. Kun 2 sølle points adskilte nummer 5, Vejle, og nummer 12, Frederikshavn fl. Og der var 5 hold der sluttede på samme pointtal helt i bunden. Divisionens nummer fem, Vejle, havde kun 2 point ned til stregen. Frederikshavn fightede for sagen, og forsvaret var rækkens tredjebedste, men der blev scoret alt for få mål, så målkvotienten rakte ikke i den sidste ende.

Kurt Nielsen var i flere omgange træner i Frederikshavn: Den festlige, folkelige og elskelige Nikkelaj

Elektriker var den store profil

I 1960’erne og 70’erne sloges nordjyderne i 2. og 3. division. Der var talenter som bl.a. Tage Sønderby og Pauli Jørgensen, og senere Per Sørensen og Torben Westmark. Midtbanespilleren og elektrikeren Frank Nielsen skilte sig indiskutabelt ud som den største profil. I 1966 måtte man gå den tunge gang ned i 3. division, hvor klubben i en årrække kæmpede forgæves for oprykning til 2. division. Endelig, i 1974, lykkedes det.

I 1975 blev Frank udtaget til to kampe for landsholdet mod Rumænien. Den første var i EM-kvalifikationen og endte med en afklapsning på 1-6 i Bukarest. Dernæst gjaldt det kvalifikationen til OL i Montreal, men det gik ikke stort bedre. Danskerne tabte sammesteds med 0-4.

I efteråret blev Frank Nielsen så udtaget til endnu en hård tørn for landsholdet, der skulle spille yderligere to kampe i EM-kvalifikationspuljen mod Spanien og Skotland. Pga. uroligheder i det Francostyrede Spanien væltede det ind med afbud til DBU. Et stærkt reservepræget landshold leverede imidlertid to godkendte udekampe, og Frank Nielsen fik spilletid i Glasgow, da han kom ind i anden halvleg i stedet for Holbæks Niels Tune. Danmark tabte med 1-3, men den generelle opfattelse bagefter var at skotterne spillede så brutalt, at dommeren Rolf Nyhuus fra Norge burde have grebet meget mere konsekvent ind.

Tilbage i 1. division

Året efter var Frank Nielsen med på landsholdets træningstur til Mellemøsten, hvor Israel blev besejret med 1-0 i Tel Aviv på et mål af Næstveds Mogens Hansen. Desuden sad Frank på bænken i hele 5 landskampe i 1975 og 76.

76-Sæsonen blev en triumf for Frederikshavn, idet klubben vandt 2. division foran AGF og B.1909. Det indbragte to sæsoner i den fornemste række med profiler som bl.a. angriberne Pauli Jørgensen og Ruben Christiansen, de fra AaB importerede Karsten Simensen og Henning Munk Jensen, foruden Frank Nielsen, men trods en ærefuld indsats rykkede rødspættebyen ned i 1978 sammen med Køge og Randers Freja.

Frank Nielsen, der i det ”civile” arbejdede som elektriker, fortsatte imidlertid yderligere 8 år på førsteholdet. Igennem tilsammen cirka 20 år var han fast mand hos frederikshavnerne, og han opnåede imponerende 464 førsteholdskampe for klubben.

Frederikshavn på det danske landshold

Frederikshavn har historisk set haft hele 18 spillere repræsenteret på diverse landshold. Tre af dem på A-landsholdet: Harald Nielsen (14), Frank Nielsen (4) og Henning Munk Jensen (6).

De øvrige er:

Allan Jensen, David Nielsen, Flemming Grey, Lasse Ottesen, Lasse Skov, Martin Jørgensen, Pauli Jørgensen, Per Sørensen, Poul Erik Nielsen, Robert Andersen, Tage Sønderby, Thomas Kristensen og Torben Westmark. Dertil kommer to kvinder: Anne S. Nielsen og Runa I. Jensen.