Da Gareth Southgate forlod posten efter EM-finalen i 2024, havde det engelske fodboldforbund ét klart mål: At finde den manager, der kunne føre England til VM-triumf i 2026.

Valget faldt på Thomas Tuchel, men ifølge en ny afsløring var han aldrig den første kandidat.

Perfekt start under Tuchel

Efter en kort periode med Lee Carsley som midlertidig landstræner overtog Thomas Tuchel officielt jobbet den 1. januar 2025.

Starten kunne næsten ikke være bedre.

England kvalificerede sig til VM med otte sejre i otte kampe og uden at lukke et eneste mål ind.

Ved VM fortsatte de stærke takter med sejre over Kroatien og Panama i gruppespillet, mens Ghana spillede 0-0 mod englænderne.

I knockoutfasen reddede Harry Kane England med to mål mod DR Congo, inden Jude Bellingham blev den store helt i 3-2-sejren over Mexico.

Kvartfinalen mod Erling Haalands Norge blev også vundet efter forlænget spilletid, hvilket sendte England i semifinalen mod Argentina.

Argentina knuste VM-drømmen

England så længe ud til at være på vej mod sin første VM-finale siden 1966.

Anthony Gordon bragte englænderne foran, men Argentina vendte kampen i slutfasen.

Mål fra Enzo Fernández og Lautaro Martínez sendte de regerende verdensmestre i finalen, mens England måtte nøjes med bronzekampen.

Nederlaget udløste massiv kritik af Thomas Tuchel.

Flere eksperter, fans og tidligere spillere mente, at England trak sig for langt tilbage efter føringen, præcis den type defensive tilgang, som Gareth Southgate ofte blev kritiseret for.

FA sender klar besked om Tuchels fremtid

Trods kritikken er der fortsat fuld opbakning fra det engelske fodboldforbund.

FA-direktør Mark Bullingham roste både spillerne og trænerstaben efter nederlaget.

– Det er hjerteskærende at være så tæt på. Spillerne og Thomas gav alt i dag, og hele truppen og staben arbejdede utrolig hårdt gennem hele turneringen.

Han sendte samtidig en særlig tak til de engelske fans, som havde støttet holdet både i USA og hjemmefra.

Tuchel: Jeg bliver

Thomas Tuchel gjorde efter semifinalen klart, at han ikke overvejer at stoppe.

– Ja, 100 procent. Der er stadig meget, vi kan forbedre, og jeg glæder mig til arbejdet. Jeg har elsket hver eneste dag ved VM.

Dermed retter englændernes fokus sig allerede mod EM 2028.

Ny afsløring: Tuchel var ikke førstevalg

Nu afslører The Athletic, at FA oprindeligt havde en helt anden drøm.

Ifølge mediet var Pep Guardiola den klare favorit til at overtage efter Gareth Southgate.

Parterne skulle angiveligt have haft en mundtlig aftale, men Guardiola valgte i stedet at fortsætte i Manchester City.

Dermed gik England videre med Thomas Tuchel.

Guardiola forlod senere Manchester City efter 2025/26-sæsonen og står nu uden klub.

England har én kamp tilbage

England slutter VM med bronzekampen mod Frankrig lørdag, hvor Thomas Tuchel får mulighed for at afslutte turneringen med en sejr, inden arbejdet frem mod EM-slutrunden i 2028 for alvor begynder.

Argentina bryder tavsheden efter England-hændelse – FIFA-straf tager form