Både Irak og Senegal har tabt deres to første kampe ved VM 2026, men deres drøm om en plads i knockoutfasen lever stadig.

Tirsdag nat led begge nationer endnu et nederlag i Gruppe I, hvilket betyder, at de fortsat står uden point efter to spillerunder.

Irak fulgte det klare 4-1-nederlag til Norge op med et nyt stort nederlag, da Frankrig vandt 3-0 efter scoringer fra Kylian Mbappé og Ousmane Dembélé.

Senegal har haft en lige så svær start på turneringen. Efter et 3-1-nederlag til Frankrig i åbningskampen tabte de afrikanske mestre også 3-2 til Norge, hvor Erling Haaland nettede to gange.

Normalt ville to nederlag i de første to kampe betyde et sikkert farvel til VM. Flere nationer, herunder Haiti, Tyrkiet, Tunesien og Jordan, er allerede blevet elimineret efter deres to første kampe.

Men sådan er situationen ikke i Gruppe I.

Derfor er Irak og Senegal ikke ude af VM endnu

Det udvidede VM-format i 2026 betyder, at de otte bedste treere fra de 12 grupper også kvalificerer sig til 1/16-finalerne.

Netop den regel holder liv i håbet for både Irak og Senegal.

De to hold møder nemlig hinanden i den sidste gruppekamp fredag aften, og vinderen kan stadig ende som nummer tre i gruppen med tre point, hvilket kan være nok til at gå videre.

Sådan bliver de bedste treere fundet

Ifølge FIFAs regler bliver de bedste tredjepladser rangeret efter:

Flest point i gruppespillet.

Bedste målforskel.

Flest scorede mål.

Derfor kan en stor sejr i den sidste gruppekamp blive afgørende for begge landes muligheder for at avancere.

Senegal har stadig gode chancer

Lige nu er Senegal favoritter til at besejre Irak, og en sejr kan være nok til at sende dem videre til knockoutfasen som en af de bedste treere.

En overbevisende sejr vil forbedre deres målforskel markant og kan vise sig at blive afgørende, afhængigt af resultaterne i de øvrige grupper.

Hvem kan de møde i knockoutfasen?

Hvis enten Senegal eller Irak går videre, vil de møde en gruppevinder fra:

Gruppe A

Gruppe B

Gruppe D

Gruppe G

Gruppe K

Gruppe L

Lige nu toppes de grupper af:

Mexico (Gruppe A)

Canada (Gruppe B)

USA (Gruppe D)

Egypten (Gruppe G)

Colombia (Gruppe K)

England (Gruppe L)

VM-drømmen lever stadig

Selv efter to nederlag er hverken Irak eller Senegal ude af VM 2026. Takket være det nye turneringsformat og muligheden for at gå videre som en af de bedste treere, lever håbet stadig.

Fredagens opgør mellem de to nationer er derfor blevet en regulær knockoutkamp, hvor vinderen stadig kan holde VM-drømmen i live.

Skulle det overhovedet have talt? Schmeichel vil have Messis historiske rekordmål annulleret