Englands mest kendte superfan, Andy Milne, har igen fanget opmærksomheden op til VM 2026, og denne gang er det ikke kun for sin tilstedeværelse på tribunerne, men for den ekstreme beslutning, han har truffet for at kunne følge Three Lions.

Onsdag aften indleder England deres VM-kampagne mod Kroatien i Dallas Stadium i Arlington, Texas, og forventes at blive fulgt af op mod 15.000 engelske fans per gruppekamp. Blandt dem er Milne, som for mange allerede er blevet et fast indslag ved internationale slutrunder.

Fra TV-ansigt til kultfigur blandt engelske fans

Milne blev for alvor kendt under VM 2022 i Qatar, hvor seere pludselig begyndte at genkende ham i tv-billederne fra engelske fanområder. Efterfølgende dukkede han også op i arkivklip fra tidligere slutrunder, hvilket gjorde ham til en slags uofficiel “fast følgesvend” til Englands landshold.

Den 63-årige tidligere lærer, der til daglig bor i Thailand, har siden bekræftet sin status som en af de mest dedikerede engelske fans i nyere tid.

Solgte sit hus for at finansiere VM-rejsen

For at sikre sig plads ved VM 2026 tog Milne en drastisk beslutning: Han satte sin sekundære bolig i Northwich i Cheshire til salg.

Ejendommen er vurderet til omkring 350.000 pund, og salget skulle finansiere hans rejse til Nordamerika.

– Det bliver solgt, fordi jeg skal til VM, forklarede Milne til The Mirror.

– Qatar var en gave til mig selv efter mange års opsparing. Vi har haft huset i 27 år, så det føltes som det rigtige tidspunkt.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Fik uventet hjælp fra hotelkæde

Planerne ændrede sig dog, da hotelkæden Hilton tilbød at dække opholdet for Milne og en ven gennem hele turneringen, inklusive Englands to testkampe i Florida og de 39 dage af VM.

Ifølge Milne sparede aftalen ham omkring 300.000 kroner.

Har fulgt England i næsten 45 år

Andy Milne har været en fast del af engelske fanmiljøer i årtier. Han har i alt været til ni VM-slutrunder og også fulgt England ved flere EM-slutrunder samt et enkelt kvindernes VM.

Hans første slutrunde var VM 1982 i Spanien, hvor England røg ud allerede i gruppespillet trods en status som ubesejret.

Milne selv peger på sin synlighed som forklaringen på sin kultstatus blandt fans:

– Jeg tror, det er fordi mit ansigt hele tiden ender på tv, sagde han til The Sun.

– Jeg har været til mange turneringer, og jeg har altid haft en fantastisk oplevelse. Stemningen er utrolig.

Agenten spottet i hemmeligt møde: Storklub vil hente Højbjerg nu