Premier League-vinder trækker sig fra VM - stopper øjeblikkeligt på landsholdet
Japan har fået et kæmpe tilbageslag få dage før VM-start.
Liverpools erfarne midtbanespiller og anfører Wataru Endo misser hele VM-slutrunden, da han ikke er kommet sig over den alvorlige fodskade, han pådrog sig tidligere på året.
Samtidig har den 33-årige japaner annonceret, at han indstiller sin landsholdskarriere med øjeblikkelig virkning.
Endo brækkede venstre fod og rev et ledbånd over under Liverpools sejr over Sunderland i februar. Skaden har holdt ham ude i flere måneder, men trods usikkerheden blev han udtaget til Japans VM-trup.
Den rutinerede midtbanespiller nåede endda at få 45 minutter i en testkamp mod Island i sidste uge, men måtte udgå med nye smerter.
Selvom Endo rejste med holdet til VM-basen i Nashville, har det vist sig umuligt at blive klar til turneringen.
Derfor har Japan nu truffet den endelige beslutning om at sende landsholdsanføreren hjem, inden VM overhovedet er begyndt.
Sætter punktum for landsholdskarrieren
Kort efter meldingen om VM-exit bekræftede Liverpool, at Endo samtidig stopper på det japanske landshold.
Dermed slutter en mere end ti år lang landsholdskarriere for den populære Liverpool-spiller.
Endo debuterede for Japan i 2015 og nåede i alt 73 landskampe. Han var en nøglespiller ved VM i Qatar i 2022 og bar siden anførerbindet for det japanske landshold.
Artiklen fortsætter efter billedet.
Japan må finde ny leder
Japan står nu uden både sin kaptajn og en af holdets mest erfarne profiler kort før åbningskampen ved VM.
Borussia Mönchengladbach-angriberen Shuto Machino er blevet indkaldt som erstatning.
For Liverpool-profilen bliver VM-drømmen dermed knust, mens et langt kapitel på landsholdet samtidig går mod sin afslutning.
Endo har siden skiftet fra Stuttgart til Liverpool spillet 87 kampe for den engelske storklub og været med til at vinde både Premier League og Liga Cuppen.
