Han vandt mesterskabet med United - men i dag er Anders Lindegaard et helt andet sted
Anders Rosenkrantz Lindegaard bliver 42 år i dag.
Det kræver sin mand at være bænket målmandsreserve i kamp efter kamp. Når klubbens træner/manager har bestemt sig for et hierarki blandt keeperne, så skiftes der ikke ret ofte. Det mest almindelige er, at reserven får et par pokalkampe, men ingen bliver bedre af at sidde splinter i bagen i spillerboksen. Det må være stærkt frustrerende.
I dansk fodbold har vi haft en del meget talentfulde målmænd, der har måttet tilbringe karrieren primært som forholdsvis ubenyttede substitutter. Skudt fra hoften kan jeg umiddelbart komme i tanker om Jørgen Nielsen, Michael Stensgaard og selvfølgelig Jakob Busk som grelle eksempler. Lige nu får Oliver Christensen alt for lidt spilletid i Fiorentina, og Filip Jørgensen må tage en beslutning om hvorvidt det er umagen værd at tro på chancen i Chelsea. Lønnen er utvivlsomt god, men karrieren lider skade, og chancen for at spille på landsholdet minimeres.
Dagens fødselar hører hjemme i denne kategori.
10 kampe på 6½ år
Anders Lindegaard kom på kontrakt i OB i 2003, men måtte vente til 2006 med at få sin debut. I alt blev det kun til 10 førsteholdskampe (plus 10 i en lejeperiode i Kolding) frem til 2009, inden tålmodigheden var opbrugt.
Personligt mener jeg, at det er en skidt udvikling, at der er så begrænset tro på danske målmænd i Superligaen. FC Midtjylland har 4 udenlandske keepere, FCK har 2, Randers 2, Brøndby også 2. Er det virkelig nødvendigt også at hente reserver i udlandet? Der er da mange dygtige og talentfulde danske målmænd. Lindegaard var ”offer” for profiler som Arek Onyczko og Roy Carroll. Dygtige og rutinerede ankermænd, men Anders’ talent og potentiale var, i min optik, større.
Det blev norske Aalesund der kom til at danne platform for gennembruddet i 2009-10. Norsk fodbold har siden været kraftig aftager af oversete danske talenter, og scoret gode overgangssummer der burde have ”landet” i danske klubber. Lindegaard spillede så stærkt i den norske liga, at det vakte bred opsigt. I 2009 blev han hovedperson i Aalesunds overraskende sejr over Molde på straffesparkskonkurrence i den norske pokalfinale. Triumfen betød at Aalesund kvalificerede sig til Europa Cup fodbold for første gang i klubbens historie. For Anders medførte den længe ventede sportslige succes, at han blev udtaget til A-landsholdet.
Via landsholdet til Old Trafford
Indtil da havde Lindegaard optrådt 2 gange på U-19 landsholdet og 4 gange på U-20. I foråret 2010 debuterede Anders på ”det rigtige” landshold som substitut for den skadede Thomas Sørensen i EM-kvalifikationsopgøret i Parken mod Island. Kun 19000 tilskuere så Danmark vinde en smal 1-0-sejr på et sidste minuts-mål af Thomas Kahlenberg. Lindegaards clean sheet og sikre målmandsspil gjorde, at han fik yderligere 3 landskampe dét år.
I efteråret blev han indskiftet for Thomas Sørensen, der pådrog sig en skade ved stillingen 0-2 mod Portugal på Dragao i Porto. Lindegaard kunne ikke forhindre et nederlag (på 3-1), men tog revanche i de næste to landskampe med clean sheets mod Cypern (2-0) og Tjekkiet (0-0 i venskabskamp i Aarhus).
I 2011 købte Manchester United Lindegaard for cirka 35 millioner kroner. Eventyret var komplet. Hvilken fodboldknægt drømmer ikke om at få Old Trafford, ”The Theatre of Dreams”, som hjemmebane?
Desværre blev United mest af alt en stopklods for danskerens karriere. Hans reservestatus for David de Gea stod ikke til at ændre. Anders rullede imidlertid ikke om på ryggen uden fight. I 2011-12 spillede han 8 Premier League kampe, og året efter kom chancen for alvor, da De Gea blev skadet i en periode. 10 PL-indsatser i Manchesters mesterskabssæson var desværre ikke tilstrækkeligt til at etablere sig som førstekeeper. De næste to sæsoner blev tilbragt på bænken, og momentum var definitivt væk.
Siden blev det til ophold i WBA, Preston og Burnley, men uden den store succes. Karrieren endte med et par skuffende år i Helsingborg. Potentialet var til mere.
Siden har Anders etableret sig i et forretningsmiljø langt fra fodboldens verden. Han er ikke længere bænket.
