Vinicius-sagen eskalerer – dommer i centrum for stormen
Fodboldverdenen er stadig i chok efter de rystende scener i Lissabon, hvor Real Madrids superstjerne, Vinicius Junior, følte sig tvunget til at forlade banen efter formodet racisme. Men midt i den i forvejen højspændte atmosfære valgte den legendariske Premier League-dommer, Mark Clattenburg, at smide benzin på bålet med en række udtalelser, der nu har efterladt ham i sit livs værste storm. Det, der startede som en teknisk forklaring af dommerens svære rolle, udviklede sig lynhurtigt til en global shitstorm, som har tvunget den ellers så selvsikre dommerprofil til at give en uforbeholden undskyldning.
Dramaet eskalerede kort efter, at kampen mellem Benfica og Real Madrid var blevet afbrudt i ti pinefulde minutter. Mens Vinicius Junior stod rystet ved sidelinjen, forsøgte Clattenburg at nuancere situationen fra sit perspektiv som tidligere topdommer.
Han forklarede, hvordan han selv havde stået i lignende situationer, hvor spillere rapporterede racistiske bemærkninger, og understregede, at dommeren i øjeblikket er magtesløs og blot kan indsende en rapport til UEFA. Men det var ikke selve proceduren, der fik vreden til at eksplodere – det var Clattenburgs efterfølgende vurdering af Vinicius’ egen opførsel.
I en kommentar, der sendte chokbølger gennem de sociale medier, antydede Clattenburg nemlig, at Vinicius Junior ikke ligefrem havde hjulpet sin egen sag. Han gjorde opmærksom på brasilianerens provokerende attitude foran Benfica-fansene efter sin scoring, hvilket af mange blev tolket som et forsøg på at give offeret skylden for de hadefulde tilråb.
Reaktionen var prompte og nådesløs; kritikken haglede ned over Clattenburg for at relativisere racisme ved at koble det sammen med en spillers jubelscene.
Presset blev til sidst så massivt, at Mark Clattenburg onsdag måtte rykke ud med et fuldstændigt tilbagetog. I et opslag på de sociale medier, der emmede af fortrydelse, lagde han sig fladt ned og erkendte sit svigt.
-Intet retfærdiggør racisme i sport eller i livet. Jeg er taknemmelig for at få en opfølgning fra sidste aften. Jeg var forkert på den. Jeg beklager, lød det korte, men kontante budskab fra den erfarne dommer.
Sagen har efterladt et dybt ar på Clattenburgs image som upartisk ekspert og har genstartet debatten om, hvordan fodboldens autoriteter håndterer diskrimination.
For mens Vinicius Junior fortsætter sin kamp mod racisme på banen, må Clattenburg nu sande, at ord på en skærm kan være lige så svære at dømme som en tvivlsom offside i en Champions League-finale, og at nogle fejl ikke kan rettes af en VAR-vogn.
Fans i chok: Premier League-stjerne har sagt ja til United. Læs mere her.
