Here we go: Romano bekræfter transfer efter United-forhandlinger
Det lignede længe en af de mest spændende handler i januar-vinduets sidste timer. Manchester United var angiveligt rykket tæt på den franske komet Kader Meïte fra Rennes, og mange fans på Old Trafford drømte allerede om at se den 1,92 meter høje angriber i den røde trøje. Men nu er drømmen knust.
Transferjournalisten Fabrizio Romano har netop smidt den ultimative bombe: Kader Meïte skifter ikke til Premier League. I stedet tager han det kontroversielle spring til Saudi-Arabien i en handel, der sender chokbølger gennem fodboldverdenen.
Selvom Manchester United og flere andre Premier League-klubber har sværmet om det 18-årige fænomen, har Al-Hilal trukket det længste strå. Den saudiarabiske gigant har ikke blot vundet på pengene, men også på det sportslige projekt under den italienske mestertræner Simone Inzaghi.
– Kader Meïte til Al-Hilal. Here we go. Aftale på plads med Rennes og også på spillerens side nu, skriver Romano på X.
Prisen for fremtiden: 225 millioner kroner
Al-Hilal har lagt svimlende 225 millioner kroner på bordet for at sikre sig Meïte her og nu. For en 18-årig spiller, der stadig betragtes som rå og upoleret, er det et astronomisk beløb, som Manchester United i sidste ende ikke var villige til at matche, især ikke efter de store investeringer i Benjamin Sesko og Bryan Mbeumo tidligere på sæsonen.
Meïte, der i denne sæson har imponeret med sin fysik og kølighed foran mål i Ligue 1, ses af Simone Inzaghi som den perfekte makker til stjerner som Darwin Nuñez og Ruben Neves i Al-Hilals stjernespækkede trup.
Et nederlag for Premier League?
At en spiller på blot 18 år vælger at forlade europæisk topfodbold til fordel for Mellemøsten, ses som et alarmsignal for de engelske klubber. Tidligere var Saudi-Arabien en “pensionist-liga” for spillere i 30’erne, men med Kader Meïte-handlen har de bevist, at de nu kan stjæle de største talenter direkte for næsen af Manchester United.
For United efterlader det et tomrum. Med Patrick Dorgu ude med en alvorlig skade i 10 uger, havde klubben brug for offensiv forstærkning nu. Men Meïte valgte Inzaghis vision og de enorme økonomiske rammer i Riyadh fremfor den usikre fremtid på Drømmenes Teater.
Andetsteds er det kommet frem, at Brøndby er blevet enig med ny stjerne. Læs mere her.
