Røverkøb på vej: Manchester United henter stor stjerne til sommer
En æra er officielt forbi på Old Trafford. Med Casemiros nylige bekræftelse af sin afsked, står Manchester United nu tilbage med et gabende hul i hjertet af deres midtbane – og et desperat behov for en ny oprydder i verdensklasse. Men mens fansene frygter et tomrum, har klubbens sportslige ledelse i al hemmelighed rettet kikkerten mod sydkysten.
Målet er udset, prisen er monstrøs, og strategien er lagt. Manchester United er klar til at gå i krig for at sikre sig manden, der skal definere klubbens defensive fundament i det næste årti.
Han er kun 22 år, men Carlos Baleba spiller allerede med en modenhed og en fysisk overlegenhed, der har fået hele Europa til at spærre øjnene op. Efter at have taget Premier League med storm hos Brighton, er den camerounske midtbanekomet blevet udpeget som den perfekte efterfølger til Casemiro.
Baleba besidder den sjældne kombination af rå fysik og teknisk elegance, som Erik ten Hag (eller hans efterfølger) drømmer om. Men som altid, når det handler om Brighton, følger der et prisskilt med, som kan få de fleste klubkasser til at ryste.
Forhandlingerne ligner allerede nu en taktisk genistreg fra Uniteds side. Brighton, der er kendt som fodboldverdenens sværeste modpart ved forhandlingsbordet, har længe holdt fast i et krav på svimlende 100 millioner pund (ca. 860 millioner kroner).
Men kilder tæt på Manchester United melder nu i et interview med Daily Mail om en markant selvtillid i det nordvestlige England. United føler sig nemlig overbeviste om, at de kan lukke handlen for “kun” 75 millioner pund (ca. 645 millioner kroner) til sommer.
Det er et prisfald på næsten 215 millioner kroner, som United satser på at kunne forhandle sig frem til ved at udnytte spillerens eget ønske om et skifte til Drømmenes Teater.
Selvom 75 millioner pund lyder som en formue, ser Manchester United det som en nødvendighed. Efter Casemiros exit mangler holdet den balance, der skal til for at spille med i toppen.
Ved at hente en spiller, der er 12 år yngre end den afgående brasilianer, køber United sig ikke bare en spiller – de køber sig arbejdsro i de næste mange sæsoner.
Baleba har i denne sæson bevist, at han kan dominere midtbanen mod de største hold, og hans evne til at bryde spillet og starte kontraangreb er præcis det, Uniteds offensive stjerner skriger på.
Andetsteds forlyder det, at Jacob Neestrup er tæt på et markant job i Bundesligaen. Læs mere her.
