Conte bryder tavsheden: Her er den skjulte årsag til Højlunds succes
Fra udskældt i Manchester til konge af Napoli. Rasmus Højlund er som forvandlet under Antonio Contes vinger, og efter endnu en imponerende præstation i Serie A sætter den karismatiske træner nu ord på, hvorfor den 22-årige dansker pludselig scorer på alt.
I det sydlige Italien er der i øjeblikket kun ét navn på alles læber: Rasmus Højlund. Efter en svær tid i Premier League har skiftet til Napoli på en sæsonlang lejeaftale vist sig at være karrierens vigtigste træk for den blonde angriber.
Dominans i Serie A: Højlunds vilde weekend
I weekendens opgør mod Cremonese var der aldrig tvivl om udfaldet. Napoli sejrede 2-0, og begge scoringer blev sat ind af en heroisk Højlund, der var centimeter fra at fuldende et historisk hattrick. Præstationen kommer i kølvandet på Napolis triumf i Supercoppa Italiana i Riyadh, hvor danskeren også spillede en afgørende rolle.
Antonio Conte er kendt for at transformere angribere til målmaskiner – tænk bare på Romelu Lukaku og Harry Kane – og nu har han fundet nøglen til Højlunds enorme potentiale.
Conte: ”Han forstår endelig sin rolle”
Efter kampen lagde Conte ikke skjul på sin begejstring over danskerens taktiske modning. Ifølge Napoli-bossen handler succesen ikke kun om fysik, men om en dybere forståelse for spillet, som Højlund manglede i Manchester.
– Højlund er stadig kun 22 år, og han kan forbedre sig en hel masse. Men siden han skiftede til os, har han allerede udviklet sig til at blive en dominerende spiller i sin rolle, forklarer Conte og uddyber:
– Han forstår nu, hvilke positioner han skal tage, hvordan han skal skærme bolden, og hvornår han skal true dybden. I min spillestil har angriberen en helt særlig rolle, og han er nu vældig godt forbundet til resten af holdet, siger Conte ifølge Goal.
Kløften til toppen: Napoli jagter giganterne
Selvom Højlund bomber løs, og Napoli ligner en seriøs udfordrer til titlen, maner Conte til besindighed. Træneren slår fast, at klubben stadig mangler det sidste for at være på niveau med de historiske giganter som Juventus, Inter og AC Milan.
Men med en Rasmus Højlund i denne form er afstanden til toppen mindre end længe set i Napoli. Den store margin til yderligere forbedring, som Conte fremhæver, bør vække bekymring hos forsvarerne i resten af Serie A – og måske give panderynker på Old Trafford, hvor man følger lejesvenden fra distancen.
Samtidig er der nu kommet en markant melding i sagen om Alexander Isak. Læs mere her.
