Rodgers: Liverpools EL-kamp giver Man City en fordel

Liverpool-manageren indrømmede, at han sparer Philippe Coutinho til aftenens Europa League-kamp mod Besiktas, trods at han mangler ni andre seniorspillere på grund af skader og karantæner.

Coutinho rejste ikke med til Istanbul, efter at have optrådt i 19 kampe i træk og vil blive sparet den udmattende tur, der først sender Liverpool tilbage til Merseyside fredag klokken fire om morgen – kun 57 timer før søndagens middagsbrag med de regerende mestre Manchester City.

– Det er ikke ideelt, især med den tidlige kick-off, sagde Rodgers.

– Jeg har måtte lade unge Coutinho blive hjemme. Han er ikke rejst med. Han er en fremragende spiller for os, en nøglespiller, men har også spillet en masse kampe på det seneste. 

– Det her var en kamp, jeg på forhånd valgte at spare ham, da han kan blive hjemme, ikke rejse og forberede sig og blive klar til weekenden.

– Den ekstra periode på 48 timer, som de (City red.) vil have kan være afgørende, i hvert fald fysisk. Klokken bliver 04:00, når vi kommer tilbage, så spillerne kommer sandsynligvis ikke hjem før 05:30. Og så skal vi træne og restiturere senere på samme dag. 

Udover Coutinho, må Liverpool undvære Jordan Henderson, der er ude med en ankelskade, ligesom Steven Gerrard, Lucas Leiva, Mamadou Sakho, Glen Johnson, Jon Flanagan, Jose Enrique og Brad Jones også er ude med skader, mens Lazar Markovic er i karantæne.