Saints - City: Fem væsentlige slag

Siden Southampton vendte tilbage til Premier League i sommeren 2012, har Schneiderlin vist som en af ligaens bedste defensive midtbanespillere. I denne sæson har den 25-årige franskmand også fundet vej til netmaskerne tre gange. Når det så er sagt, er Yaya Toure noget af en modstander. City-stjernen rummet et mix af hurtighed, power, kreativitet og mål. Alligevel har den 31-årige ivorianer været langt under sit vanlige niveau i denne sæson. Manchester City er meget afhængige af Yaya, som er frisk efter at have siddet over med karantæne i midtugens Champions League-kamp mod Bayern München. Sidste gang tørrede Schneiderlin røv i Toure, men hvem mon vinder duellen i dag?

Den anden duel står mellem den italienske målsluger, Pellé, og den belgiske forsvarskæmpe, Kompany. Pelle´har vist sig sagtens at kunne udfylde hullet efter Rickie Lambert – faktisk har den tidligere Feyenoord-angriber overstrålet den nuværende Liverpool-angriber. Italienerens massive fysik har gjort det svært for modstandernes midtstoppere. Kompany har en af sine forcer i de fysiske spil, og det bliver rigtig vigtigt, at han formår at holde Pellé i kort snor. Hvis ikke Komapny får held med det, vil angriberne blive fodret med indlæg af Sadio Mané og Dusan Tadic på de to kanter.

Serbiske Tadic er en af anden af de nye Saints-folk, som har vist imponerende takter fra starten. Han har leveret seks assists i Premier League og kreeret et utal af chancer. Han har stor frihed, når Southampton er i angreb, men han tager udgangspunkt i højre side, hvor han står over for franske Clichy. Og her ligger en anden af kampens nøglepunkter. Clichy skal både vise sig frem i det offensive spil, men samtidig skal han have et øje på Tadic, der ud af ingenting kan finde huller i Citys forsvar.

Southampton har lukket færrest mål ind i Premier League, og det har sommerindkøbet, Fraser Forster, en stor andel i. Den tidligere Celtic-keeper har været sikkerheden selv – bortset fra i mandagens kamp mod Aston Villa, hvor han mistimede et indgreb, der kostede et mål. Forster har haft færrest skud imod sig, men mod City vil han komme ud for et pres, han ikke har mødt før i ligaen. En af de spillere, som vil affyre skud mod englænderens mål, er Premier League-topscorer, Sergio Agüero, som er en af de få City-spillere, der har spillet op til sit bedste hidtil. I midtugen viste han igen, at han er utrolig skarp foran målet, da han lavede hattrick mod Bayern München. Agüero vil uden tvivl komme til chancer, og så skal Forster vise sit allerbedste spil frem, hvis han holde argentineren fra at score.

Southamptons højre back har fået sit helt store gennembrud i denne sæson med landsholdsdebut som det ypperste. I mandags scorede han det udlignende mål for Ronald Koemans mandskab i pointdelingen med Aston Villa, så man kan vidst roligt sige, at det går godt for den dygtige back, der gør sig godt i begge ender af banen. Clyne kommer til at stå over for fighteren, James Milner, som har fået masser af spilletid i fraværet af David Silva. Milner skal med sit arbejdsraseri og nærgående spillestil forsøge at holde Clyne beskæftiget i defensiven, så han ikke buldrer frem over kanten. Milner er dog også herre for at lukke ned for modstandernes backs.

Vi ser frem mod dagens store kamp, og vi ønsker god kamp til dig. Husk, at vi følger op med referat, reaktioner og karakterbog.