KJÆRBØLS OPTAKT: Legendariske ikke-briter
Fodboldhistoriker og forfatter Michael Kjærbøl har kigget på en af Premier League-rundens kommende kampe.
Manchester City og Tottenham Hotspur er to af de store klubber i engelsk fodbolds historie.
Før lørdagens opgør mellem de to kombattanter, har der været ikke færre end 172 indbyrdes kampe imellem dem. Spøjst nok står det næsten helt lige i den historiske statistik. Manchester City har vundet 68 gange mod Tottenhams 67. 37 er endt uafgjort.
På lørdag vil hovedparten af spillerne på de to mandskaber ikke være engelske, endsige britiske. Men sådan var det ikke før i tiden, for i generationer var udlændinge en raritet i engelsk fodbold.
En kombination af vanskeligheder med arbejdstilladelser, og en gentlemen’s agreement mellem klubberne om ikke at tage udenlandsk arbejdskraft, betød at spillere der ikke havde en commonwealth-baggrund var et yderst sjældent syn i engelsk topfodbold. Hvis de da ikke spillede som amatører, som fx Nils Middelboe i Chelsea i tiden omkring og efter 1. Verdenskrig, eller Karl Aage Hansen, der i 1949 havde et ophold i Huddersfield.
Denne optakt er dedikeret til nogle af de første ”trail blazers”, for nogle af fortidens mest legendariske udenlandske spillere i engelsk fodbold, er fra netop City og Spurs.
I anden halvdel af 1970’erne blev der ændret på betingelserne for at opnå arbejdstilladelse for ikke-britiske fodboldspillere, og klubbernes, på det tidspunkt 47 år gamle musketér-ed, gik i opløsning. Tottenham Hotspur var blandt de første til at åbne sluserne. Det gav plads til hele to argentinske verdensmestre på White Hart Lane.
Osvaldo ”Ossie” Ardiles og hans argentinske landsmand Ricardo ”Ricky” Villa kom således på lønningslisten i Tottenham i 1978.
Mere end nogen anden blev Osvaldo Ardiles den personlighed, der kom til at bane vejen for mere udenlandsk islæt. Da Tottenham købte den spinkle playmaker, blev han på rekordtid en uhyre markant succes i kraft af sin elegante teknik og uforlignelige overblik. Da undertegnede talte med Svend Gehrs i forbindelse med research til Bogen om Sportslørdag i 2020, var det da også den gudbenådede argentinske boldspiller, Svend fremhævede som sin ”all-time yndlingsspiller.” ”Jeg så ham som den afgørende faktor på Argentinas VM-mandskab i 1978, og det var et genialt træk af Tottenham at hente ham,” udtalte den legendariske danske fodboldkommentator ved den lejlighed.
Læs også: Spekulerer i Guardiola-aftale: Ved han noget?
